Элиза и ее монстры

Весной мы добавим что-нибудь еще, и у тебя будет готов гардероб для колледжа. И ты не беспокойся, я сохранила чеки, так что, если тебе что-то не понравится, мы это вернем.

– Спасибо, – говорю я достаточно тихо, чтобы они не услышали, как дрогнул мой голос.

Впервые в жизни я реально счастлива получить на Рождество одежду. Я ни о чем не просила, потому что все, что мне нужно, я могу купить сама, кроме одежды. Ее покупка мне не дается. Мы с мамой складываем все обратно в коробки, и я уношу их наверх, где хватаю единственный подарок, который смогла придумать для своего семейства: «Монополию». Играть в нее так долго, что их семейное общение никогда не закончится.

Папа вытаскивает Черча и Салли из их комнаты и заставляет играть. Они сначала ноют и жалуются, но только до тех пор, пока не понимают, что могут сделать друг друга банкротами. Побеждает мама, потому что она единственная из членов семьи, у кого есть здравый смысл. Игра заняла примерно четыре часа. Мы ужинаем. Затем папа печет печенье, и мы сидим и все вместе смотрим «Чудо».

А я даже не знала, что сегодня Рождество."

"Он перевернул книгу, которую держал в руках. «Земные сказки». Это первая книга, которую она приобрела в магазине, та, по которой училась читать. Фарен раскрыл книгу на привычном месте, и там, посреди правой страницы, стояло ее имя.

«Эмити и морское чудовище»

– Иногда, – сказала она, проводя пальцем по буквам, – я думаю, что земляне врали об этой книге. Мне вообще кажется, что это неземные истории.

В конце истории сказочная Эмити убила морского ползуна, перехитрив его и раздавив большим камнем.

Перерождение Эмити на берегу много лет назад завершилось приблизительно так же, но только там был не ползун, а встающий-с-закатом – впятеро огромней и впятеро кровожадней; он охотился за Фареном, а не за ней, потому что тот стоял ближе к краю отвесной скалы, и когда она в ужасе смотрела, как чудовище проглатывает его, ее увидел Страж и предложил сделку.

Она согласилась и с помощью Стража расправилась с чудовищем. А потом перерезала ему горло и вытащила из его глотки находящегося без сознания Фарена.

Они сидели рядом и смотрели на книгу, потом Фарен поцеловал ее и сказал:

– Если ты чувствуешь, что должна сделать это, то делай. Я знаю, ты достаточно сильная. Если кто и может остановить его, так это ты.

Он ушел, а она продолжила чтение, и у нее было такое чувство, что во всем этом вовсе нет нужды.

Ей не нужно делать этого.

Она должна это сделать.

Глава 26

Я уже приготовилась идти спать и тут получаю от Уоллиса электронное письмо. Это не эсэмэска и не сообщение на форуме. А настоящее письмо. Вообще-то если он хочет что-то сказать мне, то либо отправляет мгновенное сообщение, либо говорит лично.

Но я вижу его имя и без малейших сомнений кликаю послание.