Монстр из прошлого тысячелетия

— Сказал человек, который вместе со Святом играл головами демонов в боулинг, — подняла брови целительница, делая большие глаза. — Как там этот немец говорил: варварство! А потом добрался до родины, и вуаля — появилась целая игра.

— Кхе, любишь ты старое помянуть, — прокряхтел Молот, одним махом допивая чай и вставая с дивана, который жалобно скрипнул под парой центнеров его веса. — Смотри, глаз не напасёшься.

— А я могу их отращивать.

— Расскажу как-нибудь ту историю, как вы по лагерю голышом…

— И выдирать, — перебила она, игриво блеснув глазами.

— Пойду соберу группу. Князю и его семье что-то говорить будем?

— Нет, — тут же приняла решение Хризалида. — Если князь тебе по лицу ещё раз даст, не развалишься. Но присмотр сделай хороший. Ты знаешь, князь мстительный, хоть и старый, а Свят бессмертный — хлебнёшь горя.

— Уже хлебаю, — буркнул Молот и поспешил на улицу.

Вызванный извне клинок сверкнул, упал под ноги и застыл в полуметре над землёй. Паладин уверенно встал на него, ощущая, как подошвы словно примёрзли к зеркальной поверхности. Небольшое смещение центра тяжести — и клинок уже нёс его по улице.

Он спустился на землю уже в штабе, который, слава богу, существовал в Барнауле. Большое квадратное здание окружал высокий забор, по периметру которого стояли посты охраны. Сейчас территорию как раз патрулировали богатыри — так прозвали сначала тройку людей из дикого края, а потом и всех остальных, кто был им подобен. Каждый из этих ребят будто сошёл с древних картин: высокие, плечистые, ничуть не уступающие размерами самому Молоту.

Теперь, когда род Митрофановых занял город, работы у богатырей было не так уж много. Треть служила в разведке, патрулируя дальние территории. Эти воины прекрасно умели ходить скрытно, хоть с техникой и не дружили, поэтому контролировали в основном малые подходы к городу. Ещё треть несла дозорную службу внутри стен, а оставшиеся либо помогали в боях с тварями, либо трудились в наскоро созданной городской администрации.

Молот быстро отобрал нужных ему бойцов — как раз подходила смена малого кольца патруля. За стенами города, восточнее, был лесок, в котором звери сошли с ума после того, как магический фон превысил все мыслимые пределы. Точнее, они обрели разум. Волки начали эволюционировать и обрели силу льда. По рассказам очевидцев, звери сбились в стаю и терроризировали округу.

Вожак мог атаковать льдом сразу по большой площади: он вставал на задние лапы, бил передними о землю, и перед ним вырастала целая стена ледяных кольев. Никто не знал, на что были способны остальные волки; говорили, будто они слабее вожака, но всё равно опасны. Особенно для простых людей и для города, который не был прикрыт стеной со всех сторон.