Моя очаровательная экономка

Если они подобного плана, что и высказанное утверждение о нашем якобы родстве, то беседа будет крайне непродуктивной.

Если только…

— Хотите чая? — поднялась я. — Знаете, я завариваю прекрасный напиток. Он расслабляет тело, а потом наполняет обновлённой энергией…

«И если я сумею вылить в чашку зелье Ифы, то и правдой».

— Не веришь мне? — легко раскусил Броди.

«Разумеется, не верю. Что за ерунда? — зло подумала я. — Мои родители были прекрасными людьми, и в память о них я и отучилась в академии».

Но вслух сказала:

— Конечно верю! И поэтому хочу показать, какой хорошей хозяйкой я выросла. Можно?

Не дождавшись ответа, нашла чайник и какие-то травы. Обоняние помогло выделить из них самые безобидные, и вскоре напиток был готов. Я поставила перед молчаливым Валентайном тот, что с зельем, и уселась напротив.

— Тогда скажи, как тебе удалось так легко выстроить зачарованный коридор в мой дом? А также намекни, с какой стати мои твари не разодрали тебя? — проигнорировав чай, спросил Валентайн. И, не дожидаясь ответа, припечатал: — Наша магия очень похожа, Айлин.

«Чарку» мне помог выстроить Бальтазар, хоть делать это твари строго запрещено. Но я сегодня нарушила столько правил, что одним взысканием больше или меньше — уже не имеет значения. А что до тварей — так я главная чаровница по конторе борьбы с ними! В столице я самый квалифицированный специалист в этом вопросе. Но всё это я оставила при себе.

Зачем злить безумца?

— Чудесно, — внимательно наблюдала я за ним. — Значит, вы заманили меня в дом министра, чтобы защитить. От чего, интересно? Или от кого?

— А разве тот самоуверенный юнец не сказал тебе? — изумился Броди и обхватил ладонями чашку. Я едва не взвыла от восторга, но мужчина и не думал пить. Будто грел руки. — А ведь он выиграл магическую дуэль и узнал наш секрет!

— Какой секрет? — осторожно уточнила я, надеясь, что среди безумного бреда Валентайна мелькнёт хоть одна дельная мысль, чтобы я могла оправдать свой отчаянный поступок. — Что-то насчёт женщины в министерстве, да? Сет говорил мне о ней. Это же Ванесса Линет, верно?"

"— Я говорил чаровнику о женщине в министерстве, — медленно кивнул он. — О тебе, Айлин. Без имён, конечно, это очень опасно. Но министр догадался? Я отправил тебя к нему только потому, что он оказался сильнее меня. Он защитит тебя!

Я моргнула, не зная, как реагировать на бред сумасшедшего. Ясно одно — этот след не ведёт никуда. Сет выиграл магическую дуэль без толку. Броди намекнул ему на некую женщину, а теперь говорит, что это я. Но сдаваться всё равно не собиралась. Зря, что ли, я рискнула головой и должностью, сунувшись сюда?

Ну уж нет!

— Так вы знаете Ванессу Линет? — вновь вернула ход разговора в нужное мне русло. — Простите, что затрагиваю такую тему, но это важно.