Моя. Никому не отдам

Он приблизился практически вплотную к Арии, его не смутило то, что они находятся на улице, и каждый прохожий может их увидеть. Он выдохнул девушке в лицо:

– Я хочу услышать от тебя.

Близость императора смутила Арию сильнее, чем она ожидала.

– Мы не помолвлены с Лианом."

"Ведана затрясло от простых слов Арии. Нет, он был уверен, что они не жених и невеста, слишком свободны отношения, слишком не притязательны объятия (об объятиях он мог спокойно рассуждать лишь после купания в холодных озерах). Но с его Арией постоянно был мужчина! И этого было достаточно, чтобы нутро Ведана выворачивалось наизнанку.

Он с трудом сдержал улыбку радости. Надо блюсти лицо! В конце концов, его с детства учили сдержанности, правда, учеником был отнюдь не прилежным.

Мужчина распахнул дверцу императорской кареты и помог Арии взойти по небольшой лестнице. Внутри кареты, как и следовало ожидать, были приготовлены все удобства для дальнего путешествия. Обитые бархатом удобные кресла-сиденья, дорожная печка на случай непогоды, столик для кушанья.

Если Ария думала, что расспросы закончились, она сильно ошибалась. Как только они расположились друг против друга, и Ведан отдал распоряжение трогать, он задал следующий вопрос:

– Ария, тогда для чего вы всем говорите, что помолвлены?

Он, не отрываясь, следил за лицом девушки, боясь упустить важные моменты.

Ария снова решила ответить откровенно:

– Всё очень просто, ваше величество. Я не хочу привлекать внимание мужчин, – она не заметила, как плечи императора дрогнули, – не хочу, чтобы за мной ухаживали, дарили подарки, делали комплименты. В мои жизненные планы не входит замужество с кем либо. Я выбрала путь одиночества, и пока менять его не собираюсь.

Ведан откинулся на спинку и задумчиво нахмурился.

– Ты говоришь странные вещи, малышка. Все девушки хотят замуж.

– Я не хочу, – упрямо заметила она.

– И Лиан согласился на фиктивную помолвку с тобой? Думая подобным образом отогнать от тебя предполагаемых женихов?

– Да, – просто ответила она.

Ведан не знал, что ему делать – заключить её в страстные объятия или, остановив карету, отдать распоряжение, послать Лиану в благодарность лучшего вина за то, что он сохранил Арию для него. Его сердце радостно забилось. Значит, не всё так плохо, как ему думалось.

И он совсем не обратил внимания на слова Арии о том, что она не стремится найти себе возлюбленного….

– Но какой прок ему в этом притворстве?

Ария пожала плечами.

– Это его решение. И его тайна.

Последнее предложение было сказано таким тоном, что Ведан понял – вопросы задать в этом направлении бесполезно, Ария ничего не скажет. Он оценил и ту кроху откровенности, которую она позволила себе сегодня.

– Как скажешь.