Моя капризная леди

Нам лишь нужно, чтобы он признал вас хозяйкой Арканта.

Я сцепила стучащие зубы и мрачно посмотрела на Гилберта. Убедившись, что Гранты находятся достаточно далеко, прошипела негромко:

— Почему вы дотянули? Не вступили в права наследования законно?

Лэрд МакГ иннес развел руки в стороны.

— Милая, я ненавидел Аркант. Руперту нравился оседлый образ жизни, а меня такое угнетало. Я не создан для семьи или детей, но вынужденно играл роль и растил Терлака, чтобы впоследствии он занял место главы клана.

Теперь я понимала, почему Гилберт так холодно поприветствовал Терлака по приезде в замок. Почему не обрадовался его военной кампании. Он мечтал, что племянник перестанет метаться, вернется в клан и возьмет бразды правления.

Со времен нашей первой встречи с Терлаком я знала, что он получил блестящее образование в Конфорде — одного из старейших и уважаемых университетов магии. Обучение в нем стоило огромных денег, поэтому не всякая семья из высшего сословия позволяла себе такие траты. Конечно, туда поступали исключительно мужчины с сильным магическим даром. Нелюдям, женщинам, некромантам запрещалось приближаться к обители науки, где с волшебными дисциплинами изучали также философия, математику и древние языки. В далеком детстве моя сестра грезила этим местом, потом мечта позабылась. Но я точно знала, оттуда выходили будущие члены советов, парламентов, палаты лордов и министерств. Желание Гилберта из племянника вырастить достойного наследника была оправдана.

А Терлак предпочел другую страну, враждебного короля и двор Данмара.

По итогу нежелание лэрда МакГиннеса заниматься замком вкупе с отсутствием претендента на наследство привели хозяйство в упадок. Добавились еще проблемы со здоровьем Гилберта — эдакая ложка дегтя ко всему перечисленному.

— Хорошо, а Пол?

Однажды Юна непроизвольно обмолвилась насчет того, что не один Терлак претендует на замок. Тогда я не совсем правильно поняла ее слова. Сейчас картина прояснилась. Ведь Пол

— такой же законный наследник Арканта. Второй в очереди на место главы клана. Вряд ли Гилберт не понимал этого."

"Пальцы зарылись в густые, рыжие пряди, на которых серебристыми нитями промелькнула седина.

— Я пытался, — буркнул Гилберт, и я непонимающе наклонила голову к плечу.

— Что именно?

— Уговорить Пола. Но в мальчишке упрямства еще больше, чем в брате. Из-за специфики дара закрыла ему дорогу в университеты. Он бы не прошел проверочный этап. А из колледжа в Илтоне этот наследничек вылетел со скоростью пули, — фыркнул Гилберт, на что я удивленно открыла рот. — Никогда Пол не стремился управлять Аркантом. Его тяготила подобная ноша. Может, из-за Терлака, а, может, я и здесь переусердствовал с воспитанием.

Лэрд МакГиннес прервался, когда Гранты подошли ближе.