Моя капризная леди

Дрыгловы плюгавые шмыги!

Кулак врезался в каменную стену, и кожу обожгло огнем. Сбитые костяшки мгновенно окрасились в алый, когда из мелких ранок выступили капли крови. Рядом вздрогнул Рэнальф и стыдливо опустил глаза на пыльные ботинки. Словно на них был ответ на самый главный вопрос.

— Прости, — прошептал он в третий раз за день. — Я не уследил.

Это правда. Первые пять минут нашей встречи я вытрясал из брата внятный ответ, как он провалил такую простую миссию. Но воспаленным от горя умом четко понимал: ничего бы не изменило его вмешательство. Те, кто схватил Амалию, тщательно подготовились и рассчитали время. Будто знали, что она побежит за саквояжем, а не дождется помощи.

Или преступники хорошо изучили поведение леди Сент-Клер, или кто-то ву Арканте им помогал.

— Ты прости. Не стоило на тебя бросаться, — я устало потер лицо и покачал головой. — Портал сработал почти сразу, едва она сюда свернула. Ты бы не успел.

Рэнальф хотел возразить, но его перебил окликнувший меня Даниэль. Инкуб махнул рукой, показывая какой-то крохотный предмет.

— Терлак!"

"Находкой оказалась самая обычная марка. Их выпускали пачками после почтовой реформы. Дизайн, насколько я помнил, разрабатывал сам король. Бумажные края размокли, но рисунок все еще легко просматривался. На бледно-зеленом фоне проступали яркие картинки, отпечатанные на магическом станке: дракон, меч и чертополох

— шангрийская дикая роза.

Однако внимание герцога привлекло не это, а голубоватые крошки от пыльцы пикси.

— Она сначала гонялась за неугомонной фейри, потом свернула сюда, — услышал он слова Эйлы и резко повернулся к сестре, рядом с которой присел на корточки Дункан.

— Правда? — Грант бросил в мою сторону задумчивый взгляд. — А откуда взялась та пикси?

Потянувшись к Эйле, я замер. Поверх локтя легла рука Фламеля. Одним движением его светлость дал понять, чтобы я не вмешивался. Сестра неуверенно покосилась в мою сторону, словно боялась сказать лишнего. Они сильно испугались после новости о похищении, так громко я бушевал. Даже Меган косилась настороженно, прижимая к себе шмыгающих носами близняшек, и не подпуская меня слишком близко.

— С почты, — фыркнула Маргарет негромко, затем указала пальцем куда-то на выход из переулка. — Два плюгавых шмыга там свою развалюху поставили. Ни пройти, ни проехать. Рэнальф из-за нее не сразу увидел, куда свернула леди Сент-Клер.

— А еще пикси отвлекала Амалию. Она потому и не заметила этого соплежука. Мы все видели, — задрала носик Джинни.

— Вы же мои маленькие шпионки, — радостно оскалился Грант и похлопал раскрасневшуюся Эйлу по макушке. — Через десять лет на корону работать будете с такими навыками.

— Терлак, я заберу девочек. Думаю, им не следует дальше участвовать в расследовании, — предложила Меган.