Мой выбор (СИ)

– Все так плохо? – сохраняя нейтральное выражение лица спросила я.

Если сейчас по итогам разговора окажется, что ни один из них даже отдаленно не подходит на роль жениха, у меня будут большие проблемы. Потому что нет ничего крепче королевского железного слова, а согласно ему по итогам отбора у меня должен появиться муж.

– Нет, – выдохнула Абигейл, прекратив гулькать. – Точнее, не совсем.

– Абигейл, не томи, – с нажимом попросила я.

– Ох, Ваше Высочество, вам бы самой переодеться да посмотреть на них! – девушка озорно посмотрела на меня.

– Был бы любопытный конфуз, учитывая, что трое из них меня слишком хорошо знают, – усмехнулась я.

– В общем… – Абигейл набрала в грудь побольше воздуха и начала рассказывать.

И чем больше она рассказывала, тем больше я понимала, что в моей голове каша из имен, внешностей и поступков. Чтобы навести порядок, пришлось расчертить доски для записей, выписать всех претендентов и коллективно собрать вокруг каждого пометки.

Первыми кандидатами на вылет стали те, кто распускал руки или активно принимал на грудь. Потом я вычеркнула тех, о ком не осталось никаких впечатлений при знакомстве. Немного поразмыслив, на вылет отправились и те, кто в моем присутствии двух слов связать не смог. Парочку парней девчонки отстояли – то ли им самим было интересно, как кандидаты проявят себя дальше, то ли просто хотелось разнообразить фауну.

Спустя час я, наконец, составила итоговый список из дюжины имен, продолжавших борьбу за комфортное место подле меня. О борьбе за мое сердце тут речи быть не могло, в чем, к сожалению, мне приходилось отдавать себе полный отчет.

Получив из моих рук лист бумаги с именами, Николь подскочила на ноги и уже даже побежала на выход, когда я рявкнула:

– Стоять!"

"Девушка затормозила, наступила на непривычно для себя длинный подол, и едва не прочертила хорошеньким носиком паркет.

– А ты куда так резво? – поинтересовалась я.

– К Ее Величеству… – растерянно пробормотала Николь.

Я вскинула бровь:

– И зачем?

– Согласовать…

– Прости, что? – самым ровным тоном из возможных поинтересовалась я.

– Согласовать кандидатов, прошедших в следующий тур, – уже более уверенно пояснила Николь.

– Ах, вот как… Матушка попросила или это твоя личная инициатива?

– Моя…

– То есть ты считаешь, что будущего супруга я себе на этом параде выбрать не в состоянии?

– Нет…

Побледневшая Николь смотрела на меня широко распахнутыми от испуга глазами, ломала тонкие аристократические пальцы и кусала губы.

– Тогда, может быть, ты считаешь, что мне безразлично, с кем придется в скором времени делить постель? Тебе вот было безразлично?

Фрейлина отчаянно замотала головой.

– Ваше Высочество, – робко позвала Абигейл, – Николь не хотела вас прогневать. Она не подумала.