Мой волк

Она сажала огород, делала закрутки, собирала в заброшенных садах фрукты и ягоды, сушила и не забывала продавать излишки.

– Я тебе попить принесла, – услышала я за спиной, когда в десятый раз слезала со старого раскидистого дерева. – Компот.

– Яблочный? – спросила я со смехом.

Последние три дня, как я согласилась помогать бабе Лиде, все моя пища стала иметь яблочный привкус. Пирожки с яблоками, оладья – яблочные, теперь вот и компот.

– Да нет, – отмахнулась старушка. – Вишневый. Холодненький.

Я поставила ведро, обтерла ладони о шорты.

– Спасибо, – ответила я.

Баба Лида внимательным взглядом окинула собранный урожай и констатировала:

– На сегодня хватит. А то до ночи резать буду.

– Я вам помогу, – произнесла я.

Все лучше, чем бездельничать и думать, какая же я наивная. А еще Нику старалась чему-то учить, тут в пору самой брать уроки взрослой жизни.

– Вот спасибо, – старушка заулыбалась. – Хорошая ты девочка, Агата. Да весь твой род достойный. Трудолюбивый, честный. Ты-то свою пробабку не помнишь, а я помню теть Тосю. Вот у кого были золотые руки. За что ни бралась, все выходило. Просил кто помощи – не отказывала. Прям как ты.

Я допила компот и взяла приглянувшееся мне яблоко.

– Спасибо. Баб Тосю я только по фотографии знаю. И по рассказам мамы. Она тоже говорила, что бабушка была мастерица.

– Мастерица, – подтвердила старушка, поправляя ситцевый платок на голове. – А какие она пироги пекла. Никто так не умел. И в саду у нее всегда был урожай. Вся деревня на голые ветки смотрит, а твоя прабабка второй мешок снимает.

Я ела яблоко и слушала рассказ, присев на перевернутое пустое ведро.

– Чудо, – удивилась я.

– А то не чудо?.. Хорошая женщина была. Ты вся в нее. И внешне похожа.

– Спасибо, баб Лид, – поблагодарила я.

– Агатик, – позвала меня старушка, – а ты чего сюда приехала-то? Молодые не спешат возвращаться в деревню. Не нужно им все это.

Я не была готова к вопросу и промямлила:

– Отпуск у меня.

– Да не ври, – она принялась ссыпать собранные яблоки в тележку. – Отдыхать молодые вон едут в столицу или на море.

– На это деньги нужны, баб Лид, – заметила я.

– Верно, – согласилась старушка. – Но вот что-то мне подсказывает, дома у тебя не все ладно. Да и вообще, негоже девку одну отпускать в лес. Мало ли. Сейчас дураков все больше и больше.

– А как же вы тут живете?

– Да кому я нужна бабка старая? И денег у меня нет, только закрутки да сушки.

Я улыбнулась.

– А вдруг приглянетесь? – пошутила.

– Ой, – расхохоталась старушка. – Слепому?

– Все может быть, – хихикала я.

– Ну так я не против, – баба Лида выпрямилась, держась за поясницу. – Может баньку растопит, да и распарит меня хорошенько.

Отчего-то я залилась краской.

– Ну вот, – поддержала разговор.