Мой милый повеса

– И каким он будет? – Мэг выпрямилась на краешке сиденья, со страхом ожидая ответа герцогини.

– Завтра я устрою небольшую вечеринку с ужином для особых гостей – вас, сэра Уинфорда и Харта.

Глава 16

Бальный зал в особняке Морганов был полон гостей, но Мэг не потребовалось много времени, чтобы взглядом отыскать Харта: благодаря своему росту он возвышался надо всеми. На нем был прекрасно сшитый вечерний смокинг с жилетом цвета сапфира и потрясающим белым галстуком. Волосы спускались на воротник, бриджи ясно обозначали то, что называется… – хм… – мужским достоинством. И, как всегда, глаза сияли словно изумруды. Люси вполне определенно дала понять, что нужно дождаться, когда Харт подойдет к ней сам, поэтому она нетерпеливо постукивала серебристой туфелькой по мраморному полу, одновременно изображая, что не замечает взглядов джентльменов, которые разом повернули головы в ее сторону.

Харт подошел и поклонился ей.

– Потанцуете со мной, миледи?

Сердце у Мэг на миг замерло: такие просьбы словно бальзам на душу, – а от обращения «миледи» можно и вовсе в обморок упасть. Что, если она танцует с ним вообще в последний раз? Нужно насладиться этим танцем в полной мере и запомнить все до последних мелочей.

– Кажется, вам сегодня грустно, – заметил Харт, когда раздались звуки вальса.

Мэг медленно кивнула.

– Дело в том, что… Да, мне грустно.

– Почему? Вы великолепны и, как мне кажется, можете выбрать в кавалеры любого джентльмена, но вы и так, уверен, танцуете с самым привлекательным из них. – Его лицо расплылось прямо-таки в дьявольской улыбке. – Так в чем причина вашей грусти?

Харт нагнулся к ней, пытаясь заглянуть в глаза, но Мэг упорно смотрела на его галстук, чтобы не заплакать. Он говорил с такой нежностью, что ей даже захотелось попросить его, чтобы полюбил ее: прямо сейчас, прямо с этой минуты, – но тут ей пришло на ум, что у Люси от этого может случиться удар, и пришлось оставить эту затею. Кроме того, Мэг решила, что действовать нужно осторожно и без спешки, и не важно, что ей не нравилось притворяться.

Мэг набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула. Смогла бы она рассказать ему последние новости и не разрыдаться? Смогла бы сказать, что должна уехать? Мэг задумчиво покусала губы. Какая же она все-таки простофиля!

– Я…

За ее плечом возник сэр Уинфорд и объявил с широкой улыбкой:

– Меня прислала герцогиня.

– Ну разумеется, – проворчал Харт.

Быстро проглотив слезы, Мэг нацепила улыбку для сэра Уинфорда, в то время как Харт отступил в сторону, позволив рыцарю взять ее руки в свои, и пожелал абсолютно ровным и спокойным тоном:

– Доброго вам вечера, мисс Тиммонс! Надеюсь, вы почувствуете себя лучше.

Круто развернувшись на каблуках, он отошел и быстрым шагом удалился.