Мой лунный эльф или как не влюбиться по уши

– Вэн?

И когда только успел подкрасться, да еще так бесшумно?

– Валерия…

Эльф улыбнулся, широко, солнечно, будто мечтал о нашей встрече, если не всю жизнь, то, по крайней мере, со вчерашнего вечера, и шагнул вперед, протягивая пойманную книгу. Мою, между прочим, книгу.

– Почему не позвали библиотечных духов? Их обязанность – помогать в подобных случаях, тем более, если книга тяжелая. Вы могли уронить, пораниться. К счастью, я оказался рядом.

– Похоже, вы теперь всегда рядом, – пробормотала, прижимая к себе справочник и отступая чуть дальше.

С появлением Венирэна между стеллажами стало вдруг как-то тесно. И неуютно.

– Что?

– Очень вовремя, говорю, вы появились. Удивительное совпадение… Спасибо. И хорошего дня.

Скользнула в сторону, собираясь обойти перворожденного, но не тут-то было. Молниеносное, почти незаметное движение, и он снова оказался передо мной, перекрывая путь к отступлению. Спокойный, обманчиво расслабленный, лишь в глубине глаз крохотными ярко-алыми искрами разгораются странные огоньки.

– Как себя чувствуете?

– М-м-м… неплохо.

– Рад, что вам лучше, Лера…

Надо же, я для него уже Лера. А вот Торэт ни разу меня по имени так и не назвал.

Воспоминание о кураторе мелькнуло и так же быстро исчезло, когда эйр Сиар попытался дотронуться до моей руки. Еле успела отшатнутся.

Перворожденный помрачнел. Брови взлетели вверх идеально ровным изломом, скулы заострились.

– Я вам неприятен?

– Нет, но…"

"– Илайлин… – скривился Вэн в понимающей усмешке. – Что ж, понимаю… Сестра совершила ошибку и будет наказана. Глава рода не терпит скандалов, пятнающих имя рода, и не станет ее щадить.

– Ваш отец уже здесь?

– Нет, но он уже извещен, как только дела позволят, приедет. Это лишь вопрос времени.

Пауза и неожиданно торопливое, почти отчаянное:

– Лера, я не Лайли, поверьте, и к вам отношусь иначе, чем она. Неужели, не видите? Нет? Жаль. Но я надеюсь… очень надеюсь, что рано или поздно вы все-таки поймете – я вам не враг.

Венэр не делал больше попыток приблизиться, просто, шепнул что-то, и над его ладонью закружилось белое облачко, расцветая диковинным хрустальным цветком.

– Примите в знак нашей дружбы. Будущей, если угодно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он стоял передо мной – высокий, стройный, золотоволосо-голубоглазый, завораживающе совершенный – и мягко улыбался, держа в вытянутой руке свой поистине волшебный дар, а я молчала, ошарашенная его внезапным напором, и не испытывала ни восторга, ни благодарности… Ничего, кроме настороженности, вызванной неожиданной щедростью, и странного сожаления, что на месте этого эльфа не стоит сейчас другой.