Мой фальшивый жених

Взгляды Сары и Брайана на секунду пересеклись. Кажется, в глазах подруги загорелся интерес. Что ж, это будет любопытный вечер.

Нэйт повел нас всех к боковому входу. Студентов там было поменьше, чем у главного, но все равно много. Без его напористости вряд ли бы мне удалось с такой легкостью проскочить внутрь корпуса. Я спряталась за его внушительной фигурой и ступала шаг в шаг.

Внутри уже было не протолкнуться. Громкие разговоры, смех, выкрики, споры, шум… Какофония резала по ушам. М-да, не привыкла я к таким мероприятиям.

— Отсюда лучше видно, — сказал Нэйт, поведя по лестнице на галерею второго этажа.

Мы остановились где-то на середине, аккурат напротив прямоугольной арены. Нэйт с легкостью оттеснил студентов справа, а Брайан слева. Никто не стал с ними спорить.

Я и Сара подошли к перилам и посмотрели вниз.

— Ух ты, лучшие места, — восторженно объявила Сара. — Все будет видно, как на ладони.

— Это уж точно, — я окинула помещение быстрым взглядом и посмотрела на Нэйта. Он тянул самодовольную улыбку. — Действительно лучшие места.

— Отсюда тебе будет удобнее болеть за меня, — Нэйт изобразил на лице невинность. Порочную невинность.

— Ты тоже участвуешь? — спросила, хотя нечему было удивляться. Уоррен, король академии, лучший студент и выпускник боевого факультета. Конечно же он не мог пропустить турнир.

— Разумеется.

— А когда?

— Сегодня, финальный бой — мой.

Уоррен стоял ко мне вполоборота, облокотившись на перила. Мы стояли очень близко друг к другу. Сара подпирала меня слева. Она что-то обсуждала с Брайаном, а я… мешкала. Смотрела в улыбающееся лицо Нэйта. Вдруг мой взгляд метнулся к его ладоням.

Внезапно я испытала острую нужду, чтобы он взял меня за руку. Ужас. Какая зависимость!

— Что ж… — во рту пересохло от волнения. — Я буду болеть за тебя.

Не знаю, уловил ли Нэйт мое желание или же хотел того сам, но его пальцы обхватили мои.

— И помни, ты сама выбрала каре.

43

Оливия

— И что же означал мой выбор?

В ответ Нэйт подмигнул, а на его губах заиграла хитрая улыбка.

— Расскажи.

— Не-а.

— Ну, Нэйт.

— Не допросишься.

Уоррен остался неприступен. Можно было попытать его еще, но меня отвлек громкий удар по барабану. Толпа затихла, начался турнир.

Первым на арену вышел профессор с боевого факультета. Он представился и сказал, что ведет занятия по рукопашному бою. Сегодня, в первый день турнира, нас ожидало несколько отборочных сражений и показательные бои. Потом, в течение недели, будут проводиться только отборочные состязания.

После отборов, распишут турнирную сетку и начнутся сражения в группах, или в одной шестнадцатой. Из группы выходило по два участника. Дальше по порядку. Одна восьмая, одна четвертая, одна вторая и финал.

При слове «показательные» у меня что-то щелкнуло.