Мой бесстрашный герцог

– Да, возможно, – ответил Марк. – По крайней мере, так она сказала. Хотя… Подозреваю, она таким образом просто хотела отделаться от меня.

– И ты позволил своей жене и, возможно, еще не рожденному ребенку уехать во Францию? Почему ты не остановил ее? – Оуклиф в изумлении таращился на приятеля.

– Это ее решение, – сказал Марк. – Я не могу ей приказывать после всего, что было. Я все же не пещерный человек.

– А что, если она ждала, что ты ее удержишь? – закричал Оуклиф. – Ты об этом подумал? Ты просил ее остаться?

Марк с удивлением посмотрел на сыщика: Оуклиф даже женат не был, – но почему же именно его слова прозвучали так разумно? Немного помолчав, Марк ответил:

– Нет, не просил.

– Но почему? – в полном недоумении спросил Рейф.

– Я не думал, что она согласится. – Марка бросило в жар, ему ужасно захотелось поколотить своих друзей.

– Иными словами, гордость помешала? – возмутился Оуклиф.

Марк скрипнул зубами.

– Да, что-то вроде этого.

– То есть ты не знаешь, что она могла ответить? – допытывался Кейд.

Марк дернул себя за галстук – стало трудно дышать."

"– Ну, так прямо… официально я ее не просил.

– Тогда ты официальный идиот! – Оуклиф стукнул по столу кружкой. – Ступай за ней. Найди ее. Скажи, что хочешь прожить с ней всю жизнь. Объясни, что хочешь видеть ее – и ребенка – каждый день до конца жизни.

Марк молча таращился на друзей. А ведь они были правы. А он – глупец. И поэтому… Марк решительно поднялся на ноги. Теперь главное – успеть. Пароход в Кале отходит утром, так что придется добираться до Дувра без отдыха.

Марк швырнул на стол несколько монет и по-настоящему улыбнулся друзьям, впервые за много дней, недель, месяцев, да что там – впервые за много лет!

– Пожелайте мне удачи, парни.

– Удачи, Грим! – хором воскликнули друзья и чокнулись кружками.

Марк развернулся на каблуках и бросился к двери.

– Вы это видели? – присвистнул Рейф Кавендиш. – Похоже, наш каменный человек сделан не только из камня.

Глава 44

Николь и Сюзанна стояли на причале, ожидая посадки на пароход. Поездка в Дувр заняла два дня. Николь чувствовала себя абсолютно больной и несчастной. Покинув Марка, она не спасла свое сердце. Оно было давно и непоправимо разбито. И ведь она даже не беременна! Все-таки она идиотка. Ей следовало понимать с самого начала, что в их сделке выиграет он, а она при любых условиях проиграет. Она десять лет выстраивала вокруг своего сердца стены, чтобы не подпустить к нему этого мужчину, а потом сама же разрушила их всего за несколько недель. Да-да, сама виновата!

Сюзанна согласилась поехать с ней. Девушка никогда не была во Франции и горела желанием увидеть чужую страну. Николь сказала ей, что, добравшись до места назначения, Сюзанна сама решит, как ей дальше жить.