Будь моим талисманом

– Покиньте покои, – хрипло велел Арий, не сводя с меня потемневшего взгляда.

Советник подхватил под руки Беату, смущенно поглядывающую на нас, и пошел к дверям. У входа оглянулся и крикнул:

– Имей в виду, если через десять минут вы не появитесь в зале, я буду мстить. Долго и со вкусом.

Дверь захлопнулась, и я, не сдержавшись, хихикнула.

Арий подошел еще ближе.

– Ты сегодня такая красивая, – прошептал, протягивая руку и не решаясь коснуться.

Я глубоко вдохнула, радуясь, что мои опасения оказались напрасны, а страхи – надуманны.

– Только сегодня? – уточнила, чувствуя, как на щеках появляется румянец.

– Всегда, – тут же отозвался муж. – И такая…

Он замер и не договорил.

– Какая?

– Желанная.

И снова посмотрел на меня так, что я почувствовала себя раздетой.

– Элла, как ты посмотришь на то, что я предложу продвинуться дальше? – почти прошептал Арий в мои губы.

Смысл слов до меня дошел не сразу. Я глупо улыбалась и разглядывала его лицо. Муж слегка прикоснулся к губам, заставляя сердце бешено колотиться. Это даже не было поцелуем, а мне хочется… большего? Может, пора прекратить наши игры?

– Элла, ответь, пожалуйста.

– Я готова стать твоей женой по-настоящему.

Наши глаза встретились. Арий медленно отстранился, смерил жгучим взглядом.

– Сейчас?

И голос такой спокойный, будто интересуется, что я ела на завтрак.

– Да.

И руки сами собой начинают дрожать.

– Разве я об этом просил?

И опять за этой невозмутимостью я чувствую гнев.

– Ты сказал, когда я сама пожелаю и попрошу.

– А ты желаешь и просишь?

– Да.

Арий поставил шкатулку на зеркало, снова развернулся ко мне, подхватил на руки и жадно поцеловал, не давая возможности даже вскрикнуть. Его губы терзали мои, оставляя чуть ли не укусы. Нежности не было, сейчас драконом правили страсть и желание. И я не могла противиться тому темному, что чувствовала. Жар его рук, сбившееся дыхание, глухой стон в мои губы… А потом меня отпустили, бережно расправили слегка помявшееся платье, поправили прическу.

– Арий…

– Ты просто подчиняешься моим желаниям, – тихо сказал он. – Я не чувствую отклика.

Что?

– А я должна вести себя, как распутная девка? – поразилась я.

Арий ласково погладил мой подбородок.

– Я хочу, чтобы ты была собой, мой самоцвет.

– Я тебя не понимаю. Совсем, – жалобно сообщила я, чувствуя злые слезы.

– Ты готова сказать, что меня любишь?

Слова застряли в горле комком. Это ведь так просто… признать, что муж мне дорог. Но… Тишина. Жуткая, и от этого еще ужаснее.

– А ты готова за меня умереть?

Арий снова погладил мое лицо.

– И готова отдать всю себя без остатка, безгранично веря, что нет на свете большего счастья, чем быть со мной единым целым, Элла?

Я нервно сглотнула, прикрыла глаза, прислушиваясь к себе и пытаясь найти ответы на вопросы Ария.