Будь моим талисманом

Почему же Арию этого всего не рассказал?

– Он бы посмеялся! – выпалил принц. – Над моим спором с Айрэсиль.

– Вы в этом так уверены?

– До встречи с вами он был весьма… несговорчивым.

– Так может, дождетесь, и…

– Не хочу рисковать.

Он посмотрел на меня.

– Хорошо, Лайл, – сдалась я. – Я подпишу договор.

– Правда? Что мне для вас сделать, миледи?

Эльф взволнованно посмотрел на меня. Я пожала плечами.

– Да я просто так, от всей души…

– И ведь вы не врете, – задумчиво заметил он.

Я приподняла брови. Лайл усмехнулся, прошептал заклинание и вытащил из воздуха простое колечко.

– Держите, миледи. Если случится беда, просто наденьте и меня позовите. Я услышу, где бы ни находился, и приду, чтобы помочь.

– Разве такая магия существует? – поразилась я.

– У эльфов – да. В этом простеньком серебряном колечке заключена частичка силы природы. Вы мысленно позовете, и вас услышат лес, вода, ветер…

– И…

– И донесут до меня, миледи. Только колечко никому не показывайте. Иначе сила растает."

"Странная, конечно, магия. И пользоваться подобным подарком я буду только в крайнем случае. Не хочу ничем быть обязана никому, особенно эльфам. Сдается, и Арий не обрадуется. Но я кивнула и поблагодарила принца.

– Может, перейдем на «ты»? – предложил Лайл, очаровательно улыбаясь.

– Давай, – согласилась я.

– Чудесно! А то надо мной вся делегация посмеивается.

– Ты о чем?

– Моему младшему братцу жена вожака драконов разрешила быть другом, а мне…

Меня снова разобрал смех. Очень уж выражение лица у принца было забавным. Лайл тоже улыбнулся, подмигивая.

Мы вернулись на поляну, Фрам принес договор. Я прочла, потребовала с принца клятву, что он не лжет, и подписала. Лайл прижал сверток к груди и мечтательно улыбнулся. Наверняка вспомнил свою возлюбленную.

– Кто-то обещал песню, – напомнила я.

Лайл улыбнулся, подмигнул и притянул мандолину.

Вечер предсказуемо закончился тем, что мы разбрелись по поляне и уснули возле костра. Фрам покачал головой и принес мне несколько одеял.

Проснулась рано. Эльфы дружно сопели возле потухшего за ночь костра, а я, зевая, поднялась. Фрам, делающий неподалеку разминку, помахал рукой в знак приветствия. Вскоре мы направились в замок.

Я заглянула на кухню к Марисе, которая затеяла нормальный завтрак и обед. В ее понимании они состояли из пятнадцати блюд. Кухарка налила чаю и посетовала, что я совсем себя не берегу, да еще и отощала. Ее забота была приятна, поднимала настроение.

После завтрака довольные эльфы с нами распрощались, я отправилась проверять чистоту в замке, а Фрам ушел в город реализовывать идею с приютами. День прошел в суете и хлопотах, и лишь к ужину я немного освободилась. Приняла ванну, переоделась, подошла к лестнице и не поверила своим глазам.