Мой чужой король

И отмечала каждый его зовущий взгляд отпечатался в моей памяти.

Я знала, что он любит есть, сколько позволяет себе хмеля и как точны его удары, которые он наносит мечом.

Закрыв глаза я могла воспроизвести, как наяву, его горделивую посадку на коне или задумчивый перебор жил, когда он брал гигью.

Я даже могла вспомнить неуловимую улыбку…

Но то ли, что является сутью человека?

За прошедшее время, с тех пор как я сама приняла решение, что попробую составить с ним наше вопреки всему счастье, я уже вообразила одинокую фигуру, воина, который готов биться за то, чтобы просто чувствовать мои руки на своей шее. Который не ждет признания Одина, зато отбрасывает щит, чтобы шагнуть мне навстречу. Который стоит в крови и поту и готов биться за нас со всем миром…

Но мне ли не понимать… наше воображение что сон, который растворяется в свете, как только мы открываем глаза.

Мы с Дагом нашли каждый знак. И каждый сумели разгадать.

В той ли последовательности — не важно.

«Начало», «весна»

«Сведение», «вместе».

«Жизнь»

«Огонь»

«Жертва»

«Кровь»

«Переход», «смешение»

«Камень»

«Гибель», «тьма».

— Боги любят путать смертных, — ворчал Даг, коротко на меня поглядывая, когда мы пробираемся на самой высоте, там, где гуляет только лишь ледяной ветер… и двое сумасшедших, пожелавших разгадать все тайны на свою погибель. Он беспокоился за меня, мой охранитель…

То, что я чувствовала нутром, он чувствовал опытом.

Пришло время перемен, и они вовсе не связаны с будущим потеплением и обновлением.

— Боги или каменотесы, — продолжал мужчина, не дождавшись от меня ответа, — Вот и в самом деле, кому доверили столь странное дело? Может они и вовсе случайно…

Он замирает.

Увидел то, что я видела уже давно.

Стояла и молча смотрела на знак, «прячущийся» за выступом. Что-то, похожее на разорванный круг… почти.

— Десятый, — с некоторой опаской молвил охранитель, болтливый сегодня — видимо в противопоставление мне.

Он подошел, потрогал его, как и делал прежде, а затем предложил:

— Сходим к ремесленникам или в библиотеку? Разгадать, что значит…

— Нет необходимости, — сказала совершенно спокойным голосом.

Вот только об это спокойствие шагнувший ко мне охранитель разбился на осколки, как зеркало…

— Кюна… — его голос был пропитан густым страхом.

— Идем.

— Вы знаете, что это за руна?

— Идем.

Я развернулась и решительно отправилась прочь.

Я знала, конечно, этот знак.

Слишком часто видела… на своей груди.

Клеймо чернокнижницы.

ГЛАВА 14

Я отстегиваю пряжку шерстяного платья, скидываю его и протыкаю свой палец острым концом массивного украшения, чтобы окропить кровью старые, отполированные кости. И только потом бросаю их и шепчу заклинания.

В моих руках — ключ к загадкам и бедам.