Леди не копают могилы

Однако, как ни старалась, Диана все равно поскользнулась, нога, сорвавшись, поехала с подмытого края. Ди охнула, тщетно пытаясь удержать равновесие, и... ухватилась за протянутую ей руку.

— Спасибо, — буркнула, наконец выровнявшись (ноги упорно разъезжались).

Если бы Марко вовремя не среагировал, вряд ли ей удалось бы избежать сегодня купания.

— Не за что, — сухо бросил он, когда она отцепилась от его руки, и снова пошел вперед.

Стоит ли говорить, что отцепляться ей не хотелось? Наоборот, у нее даже мелькнула мысль, как в прошлый раз (кажется, целую вечность назад), вцепиться в него мертвой хваткой и вместе с собой утянуть в канаву. Если уж купаться, то почему бы не вместе? И плевать на грязь и противный дождь. Возможно, это было бы даже весело. Возможно, это разбило бы холодное молчание...

Возможно, этот ребяческий поступок сделал бы только хуже.

Поэтому Диана отпустила его и теперь шла следом, расставив руки в стороны и следя за своим равновесием.

— Простите, вы уже уходите? — Когда они вышли из-за дома, Нита стояла на пороге, зябко кутаясь в пеструю шаль.

Марко вопросительно обернулся к Ди, и она кивнула. Ну а что тут еще рассматривать?

Тогда он озвучил их общее мнение:

— Да. А ты что-то хотела?

Девушка смущенно зарделась и качнула головой.

— Нет. Я просто...

— Боишься оставаться одна, — угадала Диана.

И та, вяло кивнув, потупилась.

Увы, Ди не могла сказать, что бояться нечего.

Марко вздохнул. Посмотрел на ждущую его решения девушку, на калитку, снова на Ниту.

— Вот что, поживите с матерью в усадьбе неделю-другую. А там посмотрим.

Девушка счастливо просияла, но практически сразу сникла.

— Но Тария сказала, что мест нет. Я еще утром ее спрашивала.

Управляющий закатил глаза.

— А я тебе говорю, что Тария найдет для вас место. Так ей и передай.

— Спасибо! Спасибо, вашество! — Нита с чувством прижала сцепленные между собой ладони к груди и тут же кинулась в дом — надо понимать, собираться.

Марко проводил ее долгим взглядом. Передернул плечами и, не оборачиваясь, пошел к калитке.

***

— Почему они зовут тебя «вашество»? — спросила Диана, когда они отъехали от двора Ниты и двинулись в сторону погоста.

Марко в ответ хмыкнул и покачал головой. Ди даже думала, он не ответит. Но нет.

— А как еще? Не господином же. А просто по имени многим неловко из-за моей должности."

"Значит, всем местным известно о его статусе раба, и это только она ни о чем не догадывалась, пока ей не сказали в лоб? Никому не сообщается с порога, но и не является секретом? Диана не стала спрашивать.

Вообще не хотела поднимать щекотливую тему рабства. Более того, была уверена, что не станет. Но все же не удержалась — грех не воспользоваться моментом, пока они хотя бы нормально разговаривают.