Леди не копают могилы

— Мне дурно!

И бросилась к выходу с террасы.

***

Она нашла Жнеду на кухне. Причем в прямом смысле с куском во рту — пользуясь тем, что госпожа на завтраке, служанка тоже пошла перекусить.

— Фылефи? — не успев прожевать, растерянно пробормотала Жнеда.

Находящаяся на кухне повариха сочувственно посмотрела на бедную камеристку и осуждающе — на Диану. Однако не произнесла ни слова.

— И вам здравствуйте, — огрызнулась на нее Ди."

"— Да она ж немая! — тут же высунулся из-за могучего плеча кухарки мелкий поваренок с торчащими из-под колпака рыжими вихрами. — Ей еще в Аленсии хозяин язык отрезал! — И, красочно высунув собственный язык, махнул возле него рукой.

Жнеда, побледнев, перестала жевать и, судя по тому, как дрогнуло ее горло, проглотила то, что успела засунуть в рот, целиком.

— Уй! — взвыл подросток, получив оплеуху от поварихи, и умчался в подсобку — с глаз долой.

— Простите, я не знала, — зачем-то сказала Диана.

Грозная женщина моргнула от неожиданности, а потом вдруг улыбнулась и кивнула, вмиг потеряв всю свою грозность. Да что ж такое-то?!

Не в силах больше анализировать происходящее, Диана подлетела к Жнеде и, подхватив ее под руку, буквально силой сдернула с табурета и поволокла к выходу.

— Кстати, вы великолепно готовите! — бросила на прощание кухарке.

***

— Миледи, вы... — хлопала рыжими ресницами Жнеда, еле поспевая за широким шагом Дианы.

— Я, я, — покивала Ди, не останавливаясь. — Сошла с ума? Возможно. Но мне нужна твоя помощь. И мне не плевать, что ты не доела. Но мне срочно, и... — Набранного в легкие воздуха не хватило, и Диана хватанула губами еще, но так и не продолжила.

— Миледи, конечно я знаю, что вам не плевать, — сказала Жнеда.

И Ди вдруг остановилась, выпустила из себя весь только что набранный воздух и с надеждой заглянула камеристке в глаза.

— Так ты мне поможешь?

Та преданно закивала.

Глава 18

— Миледи, простите, но я просила лорда Делавера отправлять мое жалование родителям... — Сидя на краю хозяйкой кровати, куда Ди ее только что усадила, Жнеда повинно склонила голову. — У меня семеро младших братьев… Я… я ведь не знала…

Диана и сама не знала, что ей могут понадобиться в поместье деньги, поэтому и потратила тогда все, что получила за бабушкин перстень.

— Да уж, — пробормотала она и совсем неаристократично с размаха плюхнулась на покрывало сбоку от Жнеды. Пружины жалобно скрипнули, Жнеда ойкнула от неожиданности.

Вот именно, что «да уж». А ведь пока Диана бежала на кухню, идея одолжить денег у доверчивой камеристки казалась ей просто блестящей...

— Ладно, — она попыталась собраться — не время унывать. — А есть здесь кто-то, у кого можно взять деньги в долг?

Жнеда покосилась на нее с сомнением.

— Не знаю, миледи, я же тут совсем недавно. Вряд ли кто-то доверяет мне настолько, чтобы...