Тень за моей спиной

Затем попрощалась с Мэри и Даниэлем, пообещала, что непременно будем видеться, и ушла, улыбнувшись на прощанье.

Идя по коридорам, то и дело здоровалась с бывшими коллегами, перебрасываясь парой фраз на ходу. Снова на глаза попался незнакомец, ожидавший чего-то в холле, но я прошла мимо, не желая выяснять, кто он и что здесь забыл. Едва покинула здание, как холодный ветер растрепал мне волосы, словно напоминая, что надо взглянуть в зеркало и привести себя в порядок. Я так и поступила, предварительно усевшись в Крошку. Однако едва расстегнула сумочку, как на глаза попался кошелёк, в котором важное место занимала карточка, наполненная денежными средствами газеты.

«Я не буду оригинальной, — подумала, выруливая на главную дорогу, — если скажу, что тратить деньги на себя любимую мне понравилось». Поэтому следующие три часа мною были убиты в поисках неизвестного. И только изрядно вымотавшись и устав, приобретя несколько миленьких вещей (кофточки, платьице, ажурное бельё), я перекусила и направилась в свою с Сержем квартиру, всячески игнорируя надрывающийся телефон.

Пока ехала, опасалась, что дома меня встретит муж, да так, как в прошлый раз. Но я твёрдо была намерена дать ему отпор, минуя кровать. К счастью, супруга в квартире не оказалось, и я решительно направилась к шкафу, собрать кое-какие вещи, необходимые для проживания в гостинице. И сразу решила, что новый временный кров мне тоже оплатит газета.

Моя дорожная сумка лежала в кладовке и ждала своего часа. Я решила не мелочиться и положить в неё как можно больше вещей, чтобы не встречаться с Сержем. Платья, нижнее бельё и прочие мелочи — они довольно быстро заполнили всё свободное пространство, и я нахмурилась, не зная, как поступить. Но потом достала спортивную сумку и туда отправила туфли, которых у меня было хоть не так уж и много, только ходить в балетках и кроссовках я не собиралась. И всё же спустя какое-то время, неубранные вещи по-прежнему сиротливо лежали и ждали своего часа.

Находясь в комнате и сортируя всё на «необходимое» и «можно забрать потом», я не услышала, как повернулся ключ в замке и в квартиру зашёл Серж. Но его появление не стало полной неожиданностью. Шаги, приближающиеся в моём направлении, я всё-таки распознала и замерла, словно застигнутая на «самом интересном». Отчего-то на ум пришли мои обновки, но я отмахнулась. Они в машине и мне всё равно, как он отнесётся к деньгам, которыми я расплатилась.

— Ты уходишь? — произнёс Аддерли в тот момент, когда я пыталась застегнуть свою сумку.

— Нет, поехала за грибами, — ответила немного резко, с грубыми нотами в голосе. Но именно в этот момент передо мной всплыла картина «супруг и секретарша обнимаются», поэтому угрызений совести не последовало.