Притворись моей любовью

Мне иногда кажется, что Рудио пропустила тот этап в детстве, когда ребёнок узнаёт, что мир не так прост, и начинает бояться опасностей.

— А это кто? Какой милый!

Рудио приблизилась к небольшой клетке у окна. Зверёк, с длинным гибким телом и короткими лапами испуганно свернулся в колечко, положил мордашку с короткими усами на хвост и робко прищурил оранжевые глаза. Багровая шерсть, словно остывающие угли, чуть мерцала в темноте.

— Не бойся, хорошенький мой! Тебя, наверное, и потрогать можно. – Рудио подошла ещё ближе.

— Э-э, Рудио? Не надо. Нам вообще здесь нельзя быть.

— Да ладно, это же зелёный. – Она осмотрела клетку в поисках класса опасности. – В темноте не видно цвета.

— Рудио, оставь клетку!

— Ну опять ты нудишь. Ты посмотри, какой он симпатюлечка! Да разве может он кого обидеть?

Рудио подошла вплотную и дотронулась до прутьев клетки. Зверёк отполз подальше, прищурил глаза. Вдруг его тело напряглось, он раззявил рот, полный острых блестящих зубов и ужасно заверещал. Рудио дёрнулась назад, но не успела. Животное метнулось, схватило Рудио за край туники зубами и лапами. Я метнулась к подруге. Клетка засветилась красными символами, и стало видно табличку опасности – синяя. Рудио запаниковала, стала молотить руками, отпрянула назад, и клетка вместе с ней свалилась на пол. Что-то щёлкнуло.

Я подскочила к Рудио и успела увидеть, как зверёк сплющился, выскользнул сквозь прутья, свернул длинное тело в шар и запрыгал по помещению, отскакивая от стен как мяч. Рудио с открытым ртом сидела на полу. Я судорожно соображала, как поймать зверька и не навредить, но всё в мгновение изменилось. Рудио создала воздушный вихрь, которым она привыкла собирать мусор с пола. Наверное, решила, что животное можно затянуть, как фантик, и вернуть в клетку. Но стоило воронке приблизиться к зверю, как он вспыхнул настоящим огнём. Пылающим шаром он метнулся к окну, разбил его и помчался наружу.

В зал ввалились Нальди и Тиджей. Оборотень схватился за голову.

— Вы что, выпустили огневика?! Это же агрессивный самец, его как раз собирались в жёлтые переводить! Он же сейчас сожжёт всё вокруг!

Как только кошка скрылась в портале, он сразу стал крайне нестабильным. С одной стороны, плохо, может исчезнуть в любой момент, с другой – легче растянуть его границы. Работать с чужим порталом и не во второй ипостаси было очень тяжело, но я не мог позволить Брамиону видеть мой истинный вид. Пришлось бы его убить, а это лишняя возня. Да и второй труп в Академии не останется без внимания. Уже не говоря о том, что Синклер Кадум вряд ли смирится с гибелью сына и наверняка отправится разыскивать убийцу.

Когда портал достиг достаточного размера, я скомандовал:

— Кадум, давай! – Он сунулся в портал и чуть макушкой не задел его край.