Злодей не моего романа

Кларк, а вы… как вы с ним…

Мужчина засмеялся.

– Ничего героического, поверьте мне!

– А все-таки.

Он немного помолчал.

– Поскольку рассказывать Эрик не запрещал, наверное, можно сделать вид, что не сообразил.

– Да, пожалуйста, если можно…

– Я начинал тогда только. Работа паршивая. Сами видели. Это в академии кажется: польза обществу, романтичный ореол, а на деле… На деле меня тошнило, от людей тошнило. Вечером в бар заглянешь, выпьешь, мозг расслабится – и домой можно. Так я обычно пешком возле дома забегал. А тут дело подвернулось почище того, в котором мы с вами участвовали, я после морга сразу в бар поехал, обратно за руль, сами понимаете, сел не совсем трезвый. Уж не знаю, о чем думал, придурок! Ни о чем, наверное, перед глазами трупы стояли, только на перекрестке вылетел на обочину, едва людей возле светофора не посбивал. А там школьная экскурсия, что ли… шли куда-то парами. Плохо помню. Я никого не задел, хотя, скорее всего, это Эрик не дал. Не знаю, как он там оказался, только вынул он меня из-за руля и уволок за собой…

– И? – шепнула я."

"– Ну и убедил меня, что я неправ. Двое суток потом из квартиры не высовывался, пить с тех пор не могу. – Кларк снова засмеялся. – Эрик может быть очень убедительным, когда захочет, и без гипноза.

– А шрам от аварии остался? – высказала мою мысль Катюша.

– Зачем? Нет. Я же сказал, Эрик может быть очень убедительным.

– Твою же!..

– Не поминай мать всуе, – на автомате произнесла я.

– Прости.

– Нет, все верно. Кем бы я стал? Алкоголиком? Я сел за руль, а значит, должен был отвечать за свои поступки. Я ответил.

– А дальше? – прищурилась я.

– Дальше? Дальше у соседки снизу девочка в больницу попала. Еле откачали. На теле ни ранки, а умирает от потери крови. Не нужно быть шибко умным, чтоб догадаться. Я справедливо рассудил, что это не Эрик. Решил к нему обратиться.

– Так никто ж не знает…

– Я листовки с его рисованным портретом по городу расклеил.

Я засмеялась находчивости следователя.

– Пришел?

– О! Еще как. Злой, как бес! Думал, не выживу. У него ж привычка, знаете, вопросы задавать…

– …держа за горло, – со смехом закончила я.

– Да. А отвечать в таком положении…

– …трудно.

Мы хохотали вдвоем и в голос.

– Вы оба больные! – сердито выдохнула Катенька.

– Солнышко, – икая, прошептала я. – Кто спорит-то?

Она фыркнула и укуталась в одеяло Кларка. Я улыбнулась, тоже поежилась. Все-таки в лесу, хоть и летом, довольно холодно. Кларк спрыгнул со стола, распахнул допотопный шкаф с внутренним зеркалом во всю дверцу, выудил мне безразмерный свитер. Я поблагодарила, надела. Стало теплее. Дверь приоткрылась, внутрь заглянул Кайл.

– Кларк, я тебе нужен еще? Или поехал с начальством объясняться?

– Давай, малыш.

Парень подмигнул Катеньке и скрылся за дверью.