Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

Мужчина слегка усмехнулся и остановился прямо передо мной:

— А ты, я смотрю, так и норовишь меня раздеть.

— Что? Нет! — поспешно замотала головой.

Он снял рубашку и бросил ее на кресло. Я ощутила, как жар поднимается по щекам.

— Но тем не менее ты покраснела.

— Просто я чувствую боль при каждом вашем обороте, это же не нормально.

— Вся моя жизнь далека от понятия нормальности. Приступай.

— Вам нужно присесть, — я кивнула на кресло, стараясь скрыть смущение.

Он опустился, и я осторожно прикоснулась к его коже, стараясь не смотреть ему в глаза. Рана выглядела хуже. Ощутила, как Тьма откликнулась во мне тупой болью, разливаясь по венам горячей волной. На мгновение комната потемнела, и я снова ощутила его эмоции: ярость, гнев, боль и... нечто еще. То, что заставило сердце сжаться, то, что он прятал даже от себя самого.

Какой он на самом деле? Без этой холодной брони, которой он отгораживается ото всего мира?

— Каков вердикт? — Райвен мгновенно перехватил мое запястье, почувствовав мое напряжение.

Его пальцы горели на моей коже, вызывая дрожь, от которой невозможно было скрыться. И я почувствовала, как по спине пробегает волна мурашек, оставляя после себя предательскую слабость в коленях.

— В ране осталась Тьма, — выдохнула я. — Нужно избавиться от нее, но за один раз не получится. Я начну?

— Приступай, — он не отпускал мою руку, его пальцы горели на моей коже.

— Это будет неприятно, — предупредила я.

— Весь вечер сегодня неприятный, — отозвался он, и в голосе прозвучал усталый сарказм.

Осторожно направила магию, позволяя ей вытянуть хотя бы часть Тьмы. Райвен зажмурился, и на мгновение его хватка стала болезненно сильной. Но вскоре его дыхание выровнялось.

— Сейчас это все, что я могу сделать, — выдохнула, поспешно отстраняясь.

Он медленно разжал пальцы, не сводя с меня взгляда. Его глаза потемнели. Янтарь почти исчез, оставив только ореховую глубину и тень, живую, опасную, манящую.

— И как давно ты можешь управлять Тьмой?

Если бы я соврала, он, кажется, почувствовал бы это мгновенно.

— Три года, — выдохнула я в ответ, поднимаясь на ноги. Дыхание сбилось, комната будто стала душной и тесной.

— И как же так вышло? — сьер Райвен потянулся за рубашкой, скользнул взглядом по моему лицу, задержавшись чуть дольше, чем следовало.

— Спасала подругу во время прорыва в Солмирской академии, — я коротко ответила, стараясь не встречаться с ним глазами.

— Мелиссу Дракмор. Теневая полукровка.

Я подняла взгляд. Разумеется, он знал Лиссу.

— Да.

Он застегнул последние пуговицы, медленно подошел ближе. Лишь на шаг, но воздух между нами стал ощутимо плотнее.

— Хорошая, наверное, подруга, раз отравила кровь тебе этой дрянью.

Он специально завел эту тему.