Дыши мной

 — У тебя работа, ты давно нашел свой путь, я не могу просить тебя заниматься гостиницей.

Какое благородство души! Закачаешься! Иэн прищурился, чуть прикусил уже погрызенный конец карандаша, но ту же снова отпустил.

— Двадцать минут проследить за порядком — это всё равно что перекур.

— Но позже мне всё равно понадобится сотрудник.

— Наймёшь ближе к сезону, — (зачем он продолжает распинаться?) — А впрочем, что это я, да? — Иэн оттолкнулся от стойки и бросил на неё карандаш. — Делай, что хочешь.

Он сунул руки в карманы, резко развернулся и двинулся в сторону коридора. Работа заждалась. Заказчик уже наверняка согласовал шрифты, так что хватит играть в спасателя Малибу. Это был порыв, и он исчез. Очень быстро. Ну и замечательно.

— Иэн, — тихий голос ворвался в мысли и заставил затормозить на входе в коридор.

Чёрт.

— Я просто не думала о тебе, как о помощнике, — снова заговорила Джемма. Он медленно повернулся, только чтобы увидеть непривычно потерянное выражение лица. Такого хорошенького лица!

— Я… Ну… — начала Джемма и снова запнулась. Нервно заложила за ухо длинную светлую чёлку и почесала затылок. — Я вроде как одна тут всё разгребаю в последнее время. Без Престона оказалось… трудно. И я тоже виню его, что он за всё время так и не сказал тебе о нашем браке! — выпалила она. — Я просила, но он не слушал. Конечно, ты не примчался бы помогать мне с подготовкой к кремации, поминками, но… ты бы просто знал. Хотя бы…

Она замолчала. Молчание и воцарившаяся тишина вдруг пригвоздили к месту, будто ботинки попали в вязкую смолу. Каждое сказанное слово наотмашь дало по ушам, оглушая. Иэн не заметил, как выдернул руки из карманов, сцепил пальцы и начал заламывать их в разные стороны. Еще одна идиотская привычка, проявляющаяся редко, но метко. Чтобы не броситься в дверь и не вытянуть из кармана мятые сигареты, не стоять на ветру в одной футболке и кардигане, не дрожать там, неизвестно от чего: холода или сознания собственного бессилия.

Суставы пальцев характерно хрустнули.

Взгляд Джеммы метнулся к его рукам и застыл.

— Хм, — уголок губ с родинкой чуть изломился в улыбке. Не веселой и не насмешливой. Скорее какой-то горькой, уставшей. — Твои пальцы, — Джемма вяло махнула рукой в его сторону. — Престон рассказывал про это. Про грифель на пальцах. Всегда при этом так улыбался… Ну знаешь, как гордый родитель…

— Не знаю, — только и смог выронить Иэн.

Собственный голос прозвучал хрипло и глухо и оборвался к концу фразы. Взгляд Джеммы метнулся от рук к глазам. Она внимательно в них всмотрелась. Что? Удивилась? Пожалела малыша непризнанного гения? Иэн резко сунул руки в карманы, посмотрел вниз и шаркнул ногой.

— Чьи это руки? — вдруг спросила она.

Он вскинул голову.