Много денег из ничего

Эта комната была немного просторнее «предбанника» и обставлена несколько богаче, хотя тоже давно вышедшими из обихода и собранными из разных комнат устаревшими предметами. Здесь имелся и поцарапанный буфетик, за застекленными дверцами которого красовались несколько разрозненных кружек, тарелок и стаканов, и довольно хорошо сохранившийся полированный письменный стол, немного испорченный белесыми кругами от горячих чашек, и даже обитый дерматином широкий диван.

На этом-то диване и сидела, поджав ноги, молодая женщина.

Она встретила Леню настороженным, полным страха и безысходности взглядом, но не сделала никаких попыток убежать или оказать ему какое-то сопротивление. Впрочем, убегать ей было некуда – Леня стоял в проеме единственной двери, а оказать серьезное сопротивление она вряд ли могла.

Леня с живейшим интересом разглядывал обитательницу кабинета. Он впервые видел Ирину Соловьяненко в ее собственном виде, без грима. Это была довольно привлекательная молодая женщина с короткими темно-русыми волосами, даже отдаленно не напоминающая экономку Ведерниковых Веру Николаевну, которую Маркиз видел выходящей из дома на набережной Мойки. Несомненно, Ирина в большой степени обладала даром перевоплощения… Зато в ней, безусловно, было отдаленное сходство с Лолой. Наверное, именно это сходство и навело Ирину на мысль подставить Лолу… хотя, кроме сходства, наверняка были и другие, куда более серьезные мотивы…"

"Если Ирина была сегодня без грима, то сам Маркиз на всякий случай тщательно загримировался. Он не хотел, чтобы Ирина раньше времени увидела его настоящее лицо, и перед поездкой на заброшенный завод засунул за щеки плотные ватные шарики, нанес на кожу тональный крем, наклеил пышные рыжие усы, густые брови, надел ярко-рыжий парик – словом, восстановил тот грим, в котором не так давно в том самом доме на Мойке изображал работника кабельной сети.

– Однако, никудышный у вас сторож, Вера Николаевна, все на свете проспит! – с усмешкой проговорил Маркиз. – Или вы предпочитаете, чтобы вас называли Ириной?

– Мне все равно, – безразличным голосом проговорила молодая женщина. – Это вы звонили мне?

– Я. – Маркиз кивнул. – Теперь, надеюсь, вы убедились в том, что я говорил вам правду?

– Я видела Евгения, – упавшим голосом подтвердила Ирина.

– Значит, теперь вы поняли, что Михаил обманул вас, сговорился с Лисичкиным и играет свою собственную игру?

– Я теперь больше не знаю, кому верить! – выкрикнула Ирина, закрыв лицо руками.

– Людям вообще можно доверять только в самом крайнем случае, – с усмешкой проговорил Маркиз, – только если совершенно нет другого выхода!

– Чего же вы хотите от меня? – спросила Ирина, убрав руки и окинув Леню острым, пристальным взглядом.