Мне нужна только ты

— Конь что надо, — заметил он и, явно заинтересованный, повернулся к Кейси:

— Ну и что за пари?

— Вот этот новичок бросит перед собой монету. Спорим, что выстрелом отправлю монету ему между ног, не успеет она коснуться пола. Разумеется, не зацепив новичка.

Послышались смешки, но только потому, что Демьен покраснел. Однако бородатый скорчил недовольную мину:

— Такой трюк я уже видал. Это не так уж трудно.

— А я сказал, что выхвачу пистолет только после того, как он бросит монету? Парень поднял косматые брови:

— Выхватишь, вот как? А ведь ноги у новичка длинные. Если промахнешься, всего лишь лошадку потеряешь."

"— Считаешь это незначительной ставкой? Бородатый, видно, именно так и думал, потому что предложил:

— Как насчет того, чтобы выбить монету прямо у него из пальцев?

Демьен оцепенел. Кейси еле слышно шепнула ему:

— Думаю, пара обожженных пальцев не слишком большая жертва, если это даст нам возможность поскорее двинуться в путь.

— Если обожженные не превратятся в окровавленные, — проворчал Демьен.

— Мой совет — держите монету не в той руке, с которой стреляете. Впрочем, поскольку у вас такой руки вообще нет, это не имеет особого значения.

Демьен не оценил юмора Кейси, но и беспокойства особого не испытывал: он уже видел, как мастерски Малыш обращается с пистолетом. Беспокоиться он начал тогда, когда Кейси бросили десятицентовик со словами «Выбей эту», а она уставилась на монетку с таким видом, будто не могла ее разглядеть. Игроки расхохотались.

Кейси успокоила Демьена, шепнув:

— Да не волнуйтесь вы, я делал это бессчетное количество раз.

Она отошла к дальнему концу стойки и обратилась к присутствующим со словами:

— Парни, думаю, расстояние в десять футов подойдет, дальше место не позволяет. Комнаты побольше здесь вроде нету.

— Десять футов подойдут, валяй действуй, — с ухмылкой проговорил бородатый. — Мне не терпится проехаться на новой лошадке.

Кейси кивнула и откинула в сторону пончо. Подождала, пока Демьен поудобнее возьмет монету в пальцы. Демьену хотелось одного — чтобы демонстрация меткости побыстрее закончилась, ведь в случае чего пострадает не чья-нибудь рука, а его собственная. Успокаивало лишь самообладание Малыша: тот был уверен, что не промахнется.

Но Малыш выстрелил — и не попал. Монета так и осталась у Демьен а между большим и указательным пальцами. А Кейси… Демьен в жизни не видел на чьем-либо лице такого отчаянного выражения.

Малыш проиграл коня — результат для него ошеломляющий. И в то время как приятели поздравляли бородатого, Малыш опрометью выскочил из салуна. Демьену даже показалось, что на глазах у мальчугана блестели слезы.

— Надеюсь, он не ускакал на моей новой лошадке? — встревожился победитель.