Младший вовсе был дурак

Книга сказала об этом, но я сомневался, не верил, не хотел верить! Саша после смерти папеньки сел бы на трон, Николай сделался бы его ближайшим советником, а я не собирался уезжать из королевства! После того, как Александра укусил оборотень, в сердце шевельнулось нехорошее предчувствие, а когда отец объявил, что Николашу женят, сомнения исчезли.

— Я знал, что рано или поздно Александр сбежит в лес, волчья природа возьмет свое, и он будет вынужден покинуть дворец, чтобы спастись. Я умолял Николая не уезжать, но он влюбился в свою Ролану, а мою просьбу посчитал обыкновенной трусостью. Я не мог сказать о Последнем пророчестве, иначе… меня просто убили бы. Саша потихоньку готовил меня к престолу, а я искал средство, чтобы его спасти. Вычитал про амулет "Дар жизни", и понял, что ему ничто не поможет.

— Спрятался. Только мире полностью лишенном магии я мог скрыться от Тьмы.

— Она все равно нашла бы тебя, — произнес я. — Рано или поздно. Пойдем с нами. Мы спрячем тебя там, куда лапы Тьмы никогда не дотянутся.

— Она будет знать, что я там?

— Да. Но там мы сможем тебя защитить. В Бюро тебя будут защищать многие маги, очень сильные, уже имевшие дело с Тьмой. Ты никогда не попадешь в ее лапы.

Королевич сомневался, но понимал: выбор невелик. И кивнул.

— Что ж, — я поднялся и сгреб в охапку волшебные книги вместе с «Инструкцией». — Пора выбираться из этого отсталого измерения. Командуй.

Лаврентьева встала и подала королевичу мою клетчатую рубашку.

— Запасной портал должен находиться на территории дворца.

— Если вы имеете в виду место, где пересекаются магические потоки, то я покажу, — королевич нахмурился. — Только как вы собираетесь перемещаться без зелий? Я свое три месяца готовил.

— Портал сам перенесет нас в Бюро, — ответила Ленка. — Показывай.

Королевич первым вышел из печной.

Парню, конечно, сейчас очень тяжело. Однажды он покидал свой мир навсегда, бежал, гонимый судьбой, преследуемый Тьмой и страшным пророчеством. Каково ему было в последний раз обнять братьев, сказать отцу: "спокойной ночи", зная, что утром они не встретятся? Сегодня он вернулся, но лишь затем, чтобы снова покинуть родной дом теперь уже точно навсегда. Невеселое это дело, быть частью могущественного артефакта Высших. Однако выглядел он не слишком напуганным, и на Ленку смотрел как-то странно. Ах, стервец! Блондинка ему больше, чем брюнетка понравилась!

Я догнал королевича и вклинился между ним и Лаврентьевой.

— Куда идем? — деловито поинтересовался я.

— В свинарник, — отозвался Иван. — У вас там в Бюро есть баня?

— Есть ванная. А зачем в свинарник?

Иван хитро улыбнулся, и мне эта его улыбка совсем не понравилась. Так я улыбаюсь только когда что-то затеваю.

Королевский свинарник оказался не таким, как я себе его представлял.