Самая младшая из принцесс

Финч бросил на меня тревожный взгляд.

— Элиза! — позвал он.

— Чего вы хотите? — произнесла сухо.

— Подойдите ко мне, пожалуйста! — попросил он.

— Зачем? — удивилась я.

— Вот сюда, — он поманил меня к широкому подсвечнику, который стоял в самом углу холла, давая много света.

— Мне, наверное, показалось... — произнес Финч, а когда я приблизилась, потянулся ко мне и осторожно прикоснулся пальцами к моему подбородку. — Вы позволите! —проговорил тихо. От нежного касания его рук, которые вновь стали горячими, мое глупое сердце затрепетало.

— Нет, — вырвалась было я, но Финч успел нагнуть мою голову вниз и бросил взгляд на волосы, рассыпавшиеся по плечам от быстрого бега.

— Не прикасайтесь ко мне! — мне наконец удалось оттолкнуть мужские руки, и я отскочила на шаг назад, удивив дворецкого своей несдержанностью.

— Я понимаю, что вы устали, Элизабет, но прошу вас уделить мне немного времени и дать возможность поговорить в гостиной, — не дав мне опомнится, Финч повернулся к дворецкому, что продолжал стоять с нашей верхней одеждой в руках.

— Морган! Чай и сладости для Ее Высочества принесите в гостиную на первом этаже.

— Да, милорд, — поклонился тот и поспешил прочь.

Я дождалась, пока дворецкий исчезнет за поворотом и повернулась к опекуну.

— Вы собираетесь отсчитать меня за то, что нарушила свое обещание не покидать особняк? — уточнила резко.

— Нет, — он выглядел уставшим, — ваши волосы! — намекнул.

Я вскинула руки, словно могла каким-то образом прикрыть растрепанную прическу.

— Я увидел седую прядь! — добавил опекун.

— Право же, это такая мелочь! — насмешливо заявила я.

— Элиза, вы всегда отличались трезвостью ума, так не откажите мне сегодня в разговоре, — попросил он.

— Не сегодня, милорд, — я резко отвернулась и шагнула к лестнице, мечтая о горячей ванне и таком же горячем чае.

Я чувствовала себя истощенной как никогда.

— Элиза, пожалуйста! — попросил он и я остановилась на ступеньках.

— Элиза! — опекун метнулся ко мне, поймал руку, повисшую безвольно вдоль тела, потянул к себе.

Я не удержалась и повернула к нему свое лицо.

— Пожалуйста! — повторил он.

— Милорд, — я устало вздохнула, — вы вьете из меня веревки. Не пристало джентльмену, лорду, делать подобные вещи. Мы оба устали, вы пережили. — я запнулась, — пережили нападение. Давайте поговорим завтра, когда все успокоится."

"Мою руку отпустили, и она сиротливо вернулась на место.

— Хорошо, — он согласился с видимой неохотой.

— И не вздумайте подсматривать за мной через камин! — предупредила я. — Иначе я залью его водой! — и стала подниматься наверх, точно зная, что он стоит и провожает меня взглядом.

Сегодня мне удалось отстоять свое мнение. Пусть не думает, что нежные прикосновения и ласковые слова заставят меня изменить свое решение.