Самая младшая из принцесс

А памятуя, что этот самый Финч сейчас где-то на свободе, я поняла, что, возможно, это он сейчас заманивает меня в какую-то ловушку. Но что, если кто-то просто зовет меня? Что если кому-то там, в темноте, нужна моя помощь? Что, если там находится сэр Генри?

Сердце подсказывало идти вперед и проверить, куда заведет меня этот огонек. Разум приказывал оставаться на месте, или что еще лучше, сесть обратно в карету и велеть кучеру спешно везти меня домой.

«Лорд Финч очень сильный маг, — сказал мне разум. — С ним ничего не случится. Видимо, его просто задержали важные дела!».

Но сердце болело и почти кричало мне идти туда, в темноту, где снова вспыхнул огонек. Вспыхнул и исчез за деревьями. И я решилась, понимая, что, возможно, сейчас совершаю огромную глупость, но иначе просто не могла.

— Джонс, — обратилась я к кучеру, — пожалуйста, разверните карету и будьте готовы, — я запнулась на мгновение, но почти сразу же продолжила, — есть вероятность, что нам придется очень быстро уезжать отсюда."

"— Как прикажете, Ваше Высочество, — он поклонился и забрался на свое место, я же повернулась к охраннику.

— А вы идете со мной! — сказала твердо.

— Но куда, Ваше Высочество?

Я повернула голову в сторону темнеющих деревьев и глубоко вздохнула, а когда увидела вспыхнувший впереди огонек, решительно шагнула в темноту. Охранник держался рядом. Я заметила, как он достал из-за пояса длинный нож и понадеялась, что он владеет им достаточно сноровисто, чтобы при случае применить в деле.

— Мне очень не нравится это место, — сказал Уильям так по-свойски, словно на мгновение забыв к кому обращается. На короткое время мы сравнялись в положении и были просто двумя людьми без титулов и чинов.

— Мне тоже, — отозвалась я.

— Зачем же мы туда идем? — уточнил он и покосился на меня.

— А вы верите в предчувствие? — спросила я тихо.

— Иногда, — как-то неуверенно ответил мужчина, — но я не маг, у меня нет подобных талантов!

Перед глазами снова вспыхнул огонек, и когда я заметила, что выражение лица моего спутника не изменилось, то поняла — он его не увидел. А огонек вспыхнул перед моим лицом и стремительно понесся куда-то вперед. Я подхватила юбки и рванула следом.

Темнота бросилась мне навстречу, по ногам ударили какие-то ветки. Я едва успела отклониться от еловой лапы, что словно целилась в глаза, а огонек по-прежнему звал за собой, устремившись в глубину, оказавшегося неожиданно густым, леса. Внутри все сжалось в тугой комок. Отчего-то понимала, что если сейчас попаду в неприятности, а это было вполне возможно, то Финч меня впоследствии по голове не погладит, даже при том, что наши отношения встали на новый путь. Но сердце, глупое, девичье сердце, упрямо твердило, что я на правильном пути.