Мыловарня леди Мэри

И сначала все так и вышло. Лев Алексеевич забыл про свою любовницу и все время проводил дома, с женой. Он был так счастлив, а потом маменьке стало хуже. Она день ото дня слабела, и целыми днями не вставала с постели.

Папенька сбился с ног, таская к жене докторов, но ничего не помогало. Роды начались намного раньше срока. Маменька успела только один раз обнять меня и подарить всего один поцелуй сразу, как только я родилась. А потом умерла.

Мама-Васка тогда работала в замке, коров доила. Мужа у нее не было, и ребенка своего нагуляла от столяра. Думала он женится, а тот только посмеялся над молодой женщиной. И когда господин барон пришел к ней с просьбой позаботиться о новорожденной баронессе, ни секунды не раздумывала.

- Ты была такая крошечная, - плакала мама-Васка, - против моего сыночка в половину. Я помню, как впервые взяла тебя на руки. А ты глазки открыла и так на меня посмотрела, что сердце у меня в груди перевернулось. Полюбила я тебя в тот же миг, как дочь родную...

Мой молочный братец прожил не долго. Помер от какой-то детской болячки. А я снова выжила.

Господин барон, потеряв жену, не находил себе места. И соседка-баронесса взялась его утешать. И так хорошо утешила, что переехала к нам в дом сразу после обязательного годового траура.

Шло время. Госпожа баронесса прижилась в замке и чувствовала себя хозяйкой. И все было прекрасно до того самого дня поздней осенью, когда дети, я и Мишенька, не сбежали из замка к реке. И провалились под первый тонкий лед.

Мишенька был старше, и смог вылезти. Но вот вытащить меня уже не смог. Не хватило сил. Пока он добежал до замка, пока прибежали люди...

Меня спасли, но я так больше и не пришла в себя. Черный жар унес мою душу.

А между господином бароном и любовницей словно пробежала черная кошка. Папенька ни с того ни сего вызверился и выставил баронессу за дверь в чем была. Они уехали из замка в тот же день. И больше мой папенька никогда про нее не вспоминал.

- Она, Марусенька, не плохая в общем-то женщина оказалась. Много глупости по молодости наделала, но кто ж не без греха-то... Все мечтала, что Мишенька вырастет и женится на тебе. Померла, когда мальчишке пятнадцать исполнилось. Простудилась сильно. Папенька ваш тогда напился... но на похороны не пошел...

А через три года приехал нему молодой барон Строганов Михаил Андреевич попросить моей руки. Но папенька с негодованием выгнал его, пообещав спустить собак, если еще раз увидит наглеца рядом с замком.

Но тот приехал еще через год. А потом еще и еще... до тех пор, пока однажды, практически перед самой смертью, мой папенька не дал своего согласия.

- Очень Михаил Андреевич маменьку любил... Так плакал, когда хоронили... Я-то не была, но люди говорят, - мама-Васка вытерла слезы и всхлипнула, - хороший тебе жених достался...