Избранница мятежного генерала

Приняв решение вынырнуть на поверхность и вдохнуть порцию воздуха, она вновь посмотрела на Иль Кана и увидела, как он с болью в глазах смотрит на неё и тянет к ней руку. Кошмарное видение стало явью.

Элена решила рискнуть: мощным движением рук она рассекла воду и попыталась дотянуться до возлюбленного, чьи силы практически иссякли, и он медленно, но верно шёл ко дну. Ей хотелось кричать от страха и боли в горящих лёгких, но именно сейчас она вспомнила слова Сетии: «Во тьме будь рядом с Иль Каном и в один момент отдай ему оберег».

Понимая, что любая секунда может стать последней, Элена сделала ещё один рывок вглубь, изнемогая от нехватки воздуха, и вложила символ в пальцы слабеющего мужчины.

Вода озарилась ярким пронзительным светом. Хватка чудовища ослабла и неведомая сила стремительно вытолкнула их на поверхность. Крепко вцепившись в Иль Кана, Элена ощутила дыхание ветра, поднявшегося над поверхностью озера и, закашлявшись, принялась жадно глотать свежий ночной воздух.

В глазах резко потемнело.

— Даже не думай оставить меня здесь одну! Немедленно очнись! — услышала она рядом с собой голос Ханн.

Собрав все силы, Элена смогла вернуть себе ясность мыслям и приоткрыла глаза. Она увидела, что лежит на берегу озера, а рядом с ней без движения застыл Иль Кан.

— Элен, только не теряй сознание! Всё хорошо, мы здесь одни. Эти кошмарные создания исчезли, представляешь? Растворились в воздухе! — голос Ханн действовал на неё успокаивающе.

Элена, шатаясь от слабости, подползла на коленях к Иль Кану. Окинув его беспокойным взглядом, она заметила оберег Сетии, зажатый в его кулаке, и это привело её в чувство.

— Кан, — прошептала она, склонившись над лидером, — приди в себя! Умоляю, очнись!

— Сомневаюсь, что он тебя слышит, — позади них раздался чарующий голос.

Стремительно обернувшись, Элена увидела, что из глубины леса к озеру идёт женщина средних лет, с длинными тёмно-рыжими волосами.

— Вы же… — пробормотала Элена, — вы же… Оракул?

Ханн, до конца не понимая, что происходит, сделала шаг вперёд, намереваясь защитить Элену и лежащего без сознания генерала.

Женщина с усмешкой посмотрела на неё, затем перевела взгляд на водоём.

— Выходи, не бойся, я рядом.

Из глубины озера показался силуэт Хранительницы, и, воспарив над водой, она проплыла по воздуху прямо за спину таинственной женщины.

— Она слушается вас… — Элена с трудом выговаривала каждое слово. — Значит, вы действительно Оракул. Мы вас искали!

Женщина лишь засмеялась в ответ, взмахнув длинными волосами.

— Всем, ступившим на территорию Леса Мёртвых, нужна я. А нужны ли мне вы, с вашими глупыми просьбами о предсказаниях? Думаете, мне есть дело до ваших проблем?"

"— Думаю да. Раз вы сами вышли к нам — значит вы в курсе того, что здесь произошло.