Избранница мятежного генерала

— Не думала, что ты способен на такое, только чтобы доказать мне своё превосходство, — насмешливо ответила Элена, смело глядя в глаза генералу. — Я польщена, но извинений не жди.

— Когда-нибудь твой острый язык принесёт тебе огромные проблемы, — не остался в долгу Иль Кан.

— Это угроза? — прищурилась Элена.

— Предупреждение. Я не всегда смогу быть рядом, чтобы защитить тебя.

— Защитить? — Элена растерянно заморгала, пытаясь понять, что он имеет в виду, но в этот момент Сатту, ошивающийся рядом, щелкнул зубами вблизи от лица девушки, отчего лидер не смог сдержать смех."

"— Дураки! Что ты, что твой новый конь. Стоите друг друга, — обиделась Элена и пошла прочь.

“Да что же со мной творится?” — думал Иль Кан, глядя ей вслед. — “Всякий раз, когда хочу выкинуть её из головы и сосредоточиться на деле, она заставляет меня желать её ещё сильнее. Сможет ли Элена простить меня, если я расскажу ей правду о нашей сделке с Каем? Надо тщательно обдумать этот вопрос, но сейчас есть более важные проблемы.”

Из раздумий его вывел Сатту, который нетерпеливо начал подталкивать нового хозяина к выходу из загона. Генерал, любуясь конём, взял его под уздцы и направился в сторону основных конюшен.

Те, кто не застал их приключения, были очень удивлены видом такого злобного коня. Сатту прошёл мимо Элены и ненавязчиво хлестнул её хвостом, отчего нелюбовь к новому другу лидера стала активно зарождаться в светловолосой голове девушки, строя коварные планы мести. Полночь, стоявшая рядом с хозяйкой, злобно покосилась на Сатту и кровожадно оскалила зубы.

— Тише, девочка, — Элена погладила лошадь, и та, нехотя, успокоилась, — мы ещё возьмем над ними верх. Пускай смотрят в оба.

Лошадь мотнула головой в знак согласия.

— Я собрала для вас всё необходимое, — послышался голос Сетии. Жена Джина возглавляла процессию из работников, нагруженных сумками для отряда. — Здесь еда, несколько комплектов сменной одежды для каждого, лекарства и мелочи, которые могут понадобиться в дороге. Ваше оружие начищено и приведено в порядок.

— Позвольте дать ещё пару советов, — присоединился к супруге Джин. — Я бы не рекомендовал вам останавливаться на ночлег на природе, разбойничьи банды лютуют в последнее время. Постарайтесь найти до заката хотя бы захудалый гостиный дом где есть охрана, но учтите, в это время года они могут быть переполнены — сейчас жаркая пора на главном базаре Нейтральных Земель. Советую избегать лишь одну, она называется «Ночной путник», за ней закрепилась дурная слава.

— Снова мёртвые да привидения? — спросила Элена.

— Всё куда прозаичнее, — покачал головой Банджин. — Там самые низкие цены, но в последнее время многие, кто оставался в ней на ночлег, бесследно пропадали.