Избранница мятежного генерала

Иль Кан ухватился одной рукой за толстую ветку дерева, придерживая Элену, подтянулся и, собрав последние силы, перемахнул через забор. Пробежав несколько десятков метров, он оглянулся: дым начал рассеиваться. Из ворот высыпали десятки солдат в поисках нарушителя, сорвавшего казнь.

Генерал свернул направо, спрятавшись между двумя торговыми лавками, аккуратно поставил Элену на землю и тихо спросил, глядя в её испуганные глаза:

— Цела?

Элена судорожно закивала головой, не в силах поверить, что всё происходит взаправду и у Кана действительно получилось сбежать с ней из Имперского Двора.

— Отлично. Сможешь управлять лошадью?

— Лошадью? — прохрипела она. — Да, наверное.

Он быстро посадил её на лошадь, смирно ждавшую неподалёку, и мысленно ещё раз попросил прощения у торговцев за то, что украл у них кобылу. Лидер запрыгнул в седло и вытащил меч из ножен, другой рукой удерживая полуживую Элену, после чего направил животное в сторону городских ворот.

Голоса за их спинами быстро приближались, и пешие стражники расступились, пропуская вперёд конный отряд.

Кан стрелой помчался верхом на лошади, направляя её к нужным воротам, ведущим из города. Мимо него засвистели стрелы, но ни одной не удалось попасть в цель.

Охрана ворот, увидев погоню, пыталась их закрыть, но Иль Кан, свесившись с седла, замахнулся мечом и на ходу обезвредил стражника, успевая выскользнуть за пределы Кэррей.

— Быстрее, давай! — кричал он лошади, впиваясь пятками сапог в её бока. Животное, слушаясь всадника, послушно ускорилось.

Элена побелевшими от напряжения пальцами сжимала поводья, управляя лошадью. Ей до сих пор казалось, что всё происходящее — лишь станный сон и в любой момент она снова проснётся в тюремной камере.

— Продержись ещё немного, — Иль Кан будто бы читал её мысли. — Больше тебя никто не тронет. Я рядом, всё самое страшное позади.

Слова комом застряли в её горле, и Элена, тихо всхлипнув, кивнула."

"За их спинами опять послышались крики и шум погони. Впереди высилась тёмная стена спасительного леса. Лошадь заметно устала и снизила скорость, сокращая разрыв между ними и конным отрядом имперских псов.

Лес был всё ближе, но за пару десятков метров от первых деревьев, сразу несколько стрел вонзилась кобыле в задние ноги. Животное споткнулось и, громко заржав, сбросило всадников на землю.

Иль Кан едва успел извернуться, крепко держа Элену, чтобы та не пострадала. Приняв весь удар на себя, он поднялся на ноги, морщась от боли, и помог встать любимой.

— Уходи в лес, — уверенным тоном приказал Иль Кан Элене. — Твоя задача — добраться до крепости, Расана окажет тебе помощь! Не медли!

Элена не стала спорить и, едва передвигаясь на израненных ногах, побрела в сторону леса.