Мистическое влечение

Здесь пешеходов не было, зато машины сновали с поразительной регулярностью.

– А ну, вернись, кому говорю! – мужской крик заставил Матвея и Асю остановиться.

С улицы Горького, на которую они только что свернули, им навстречу бежала девочка лет восьми в черных джинсах и синей кожаной курточке. Две косички, заплетенные по обе стороны головы, смешно подпрыгивали при каждом движении.

– Догоню – получишь!

За девочкой, разведя руки в сторону, бежал худощавый мужчина.

Ася с Матвеем застыли, переглянувшись.

Слова мужчины непременно насторожили бы, вынудили их немедленно вмешаться, если бы… они не были сказаны хохочущим голосом. И девочка, бежавшая им на встречу, не заливалась от смеха.

– А ты сначала догони! – крикнула она в ответ и, активно заработав локтями, постаралась увеличить скорость.

– А вот и догоню!

– Догони-догони!

Матвей действовал быстро. Ася даже не уловила, как он смог организовать так, чтобы девочка влетела в него.

– Ой!

Он ловко поймал её за плечики и улыбнулся.

– Я, кажется, поймал тебя вместо папы.

– Ага! – продолжая смеяться, улыбнулась девчушка, обнажив рот, где гордо красовались несколько расщелин от ещё не прорезавшихся зубов.

– Играете?

– Ага!

Мужчина оказался рядом с ними через пять минут. Тоже улыбнулся.

– Вот ты и попалась! – с этими словами он, подмигнув Матвею, подхватил ребенка на руки, ловко перекинул через плечо и, маршируя, направился к дому.

– Так не честно! – продолжая смеяться и шутливо колотить отца по спине, заверещала девочка. – Меня дядя поймал. Если бы не он!..

– Я бы тебя не догнал, да?

– Конечно, ясен пень!

– Это что за выражение?

– Я не выражаюсь.

– Не спорь, кому говорю.

– Я не спорю.

– Останешься без сладкого.

– Не останусь. Конфет дома нет. Я последнюю в обед съела.

– Так мама в магазин пошла.

– Как пошла?! Без меня?!

Что ответил мужчина, легонько шлепнув озорницу по попке, Ася не расслышала.

Ася дотронулась до локтя Матвея, привлекая внимание к себе.

– Это они?

– Да. Мне Лёха фотку девочки скинул. Это она.

– Матвей, я, конечно, могу ошибаться, но…

– Ты не ошибаешься. Ни один отец, собирающийся продать свою дочь, не будет резвиться с ней на улице на глазах у прохожих. Проявлять чувства на людях сейчас не принято.

Матвей нахмурился, сжав губы. Перемена в нем насторожила Асю. Она снова посмотрела в сторону отца и дочери, и сердце у неё защемило. Их шутливая погоня и последующая перепалка была искренней, привычной для обоих.

– Держи, всё равно надо убедиться в верности наших выводов.

Матвей держал на раскрытой ладони невидимку для волос, фантик от конфетки и зеленый камушек, который, возможно, был для своей хозяйки целым достоянием.

– Когда ты успел?

– Успел вот, – и снова ни один мускул не дрогнул на лице Матвея.

Ася покачала головой.