Мистер

Пусть сымпровизирует.

– Конечно. Все ли в порядке, сэр?

– Да, все отлично. И вот еще что, Денни, попросите настроить пианино.

– Все рояли и пианино настроены еще вчера. В прошлый раз вы упомянули об этом, и мы все исполнили.

– Великолепно. Спасибо, Денни.

– Пожалуйста, ми…

Я выключаю связь, не давая Денни договорить.

– Хочешь послушать музыку? – спрашиваю я Алессию. Она смотрит на меня покрасневшими глазами, и мое сердце сжимается от жалости. – Давай что-нибудь включим.

Салон автомобиля заливает пение акустических гитар, и я, слегка расслабившись, вздыхаю. Ехать нам еще долго.

– Кто это играет? – спрашивает Алессия.

– Бен Ховард, композитор и певец.

Она секунду смотрит на экран, потом снова отворачивается к окну.

Я вспоминаю наши прошлые встречи и разговоры, переосмысляя их в свете того, что узнал о ней сегодня. Теперь ясно, почему она так стеснялась, шарахалась от меня, и мое сердце наливается свинцовой тяжестью. В фантазиях я воображал, что, когда мы наконец останемся вдвоем, она, веселая и беззаботная, будет смотреть на меня восхищенным взглядом. Действительность преподнесла сюрприз.

Большой сюрприз.

И все же… Мне все равно. Я хочу быть с ней.

Хочу, чтобы ей ничто не угрожало.

Хочу ее…

Никогда прежде этого не чувствовал.

Все случилось слишком быстро. Я до сих пор не знаю, правильно ли поступил. Я лишь уверен, что не могу бросить ее тем мерзавцам. Я хочу ее защитить.

«Как благородно».

Мои мысли меняют направление, и я воображаю, что, возможно, ожидало Алессию и чего она избежала, спасшись от этих двуногих чудовищ. Гнев разрастается в моей груди, как адское пламя.

«Попадись мне кто-нибудь из мерзавцев…»

В ярости я готов убивать.

«Что они с ней сделали?» Хотел бы я знать.

«Нет». Не хочу ничего слышать.

Да.

Нет.

Взглянув на спидометр, я выдыхаю.

Черт. Что-то я разогнался.

«Притормози-ка, приятель».

Я медленно приподнимаю ногу с педали газа и делаю глубокий вдох.

Мне хочется спросить, что она пережила. Что она видела. Но пока не время. Все мои планы и фантазии будут бесполезны, если она не в состоянии быть с мужчиной… с любым мужчиной.

Сейчас ее нельзя даже касаться.

«Твою мать».

Алессия безуспешно пытается остановить слезы. Она тонет в охвативших ее чувствах.

В страхе.

В надежде.

В отчаянии."

"Можно ли доверять мужчине, который сидит с ней рядом? Она отдала себя в его руки. По собственной воле. Она уже поступила так однажды, в прошлом, с Данте, и ничего хорошего из этого не вышло.

Да она по-настоящему и не знает мистера Максима. Он был с ней неизменно добр с того дня, как они познакомились, а то, что он сделал для Магды, и вовсе невероятно. До встречи с Максимом Магда была единственным человеком в Англии, которому Алессия не боялась довериться. Магда спасла ей жизнь.