1972. Миссия

Видел одного, в кабинете, видел в Конгрессе, когда он отвечал на вопросы, видел рядом с Брежневым, когда Никсон посетил Советский Союз. Но никогда не видел вот так, вживую.

Чуть ниже меня (182 против моих 187), сухощавый, рукопожатие крепкое, глаза умные, даже колючие – оно и понятно, политик такого уровня дураком быть не может по определению. Хотя… если вспомнить Бушей, так сразу же эта версия рассыпается в прах. Человек, путающий Австрию с Австралией, как оказалось – тоже может стать президентом США.

Но здесь другой случай. ЭТОТ – настоящий президент. И тем глупее видится его потрясающий крах. Неужели ОН не мог предвидеть свой проигрыш, не мог предусмотреть, не мог подстраховаться?! Нет, я не ставлю ему в вину глупость или недальновидность, он виноват в том, что подобрал НЕ ТЕХ людей, которые посадили его в лужу. Хотя… неумение подобрать кадры – это разве не глупость? Не недалекость?

Но время еще есть. Есть время, чтобы остановить, чтобы предотвратить! Но он должен будет за это заплатить. Крепко заплатить! И не деньгами.

– Приветствую вас, сэр Карпофф! – Никсон задержал мою руку в своей, слегка потряс ее и улыбнулся – Рад вас видеть, сэр! (Сам вышел встречать! Лично! Ну какой почет…) Кстати, живым вы выглядите еще более впечатляющим, чем на экране ти-ви. На ринге вы кажетесь меньше, чем есть на самом деле.

– Это на фоне Мохаммеда Али – тоже улыбнулся я – И вы тоже, сэр Никсон, выглядите более… живым, чем на экране! И для меня честь пожать вам руку, сэр!

– Ха ха ха! – Никсон довольно рассмеялся – да, я видел ваши выступления перед журналистами, вы умеете парировать уколы собеседника! И уверен, мне будет очень интересно с вами пообщаться! Кстати, зовите меня просто Ричард, у нас не официальная встреча. Поговорим, как… два простых американца! (намекает на гражданство США… ага)

– Хорошо, Ричард! – улыбнулся и кивнул я – Тогда зови меня просто Майкл. И разреши тебе представить моего секретаря и переводчика Ольгу Фишман.

– Прекрасная, прекрасная леди! – Никсон пожал руку зарумянившейся Ольге – Я рад принимать у нас в гостях такую прекрасную леди!

Он аккуратно пожал руку Ольге, отпустил, и снова посмотрел на меня:

– Вас устроили? Все в порядке?

– Все просто великолепно, спасибо! – ответил я, и Никсон удовлетворенно кивнул:

– Хорошо. Пойдемте, я вас провожу прямо к столу. Надеюсь, вы сегодня еще не обедали? Мне очень хочется угостить вас мясным рулетом, который готовит моя Пэт! Это лучший мясной рулет в мире! И пирог! Она готовит великолепный яблочный пирог!

– Обожаю яблочные пироги, и уверен, что из рук твоей великолепной Пэт он будет просто прекрасен! – ответил я, и заметил, как глаза Никсона довольно сверкнули. (Человек.