Мы мирные люди

В финотделе разбирают инструкции. Всюду, куда ни войди, читают. В техбюро ЦРМ тишина. Усиленно курят. Шуршат листы газет. Счастливчики, получившие письма, сначала прочитывают все от начала и до конца — и ничего не запоминают. Тогда прочитывают вторично. Иногда смеются: «Здорово! В шестой класс перешел!» Потом хмурятся и спрашивают, ни к кому не обращаясь: «Энфизема легких — это плохо? У бабушки энфизема...». Все разговаривают вслух, но не ожидают ответа, читают выдержки из писем и газет, но не претендуют на то, чтобы их слушали."

"— Читали? В Александринке Толубеев играет Несчастливцева. А я Юрьева видал...

— Опять базы строят господа поджигатели. Черт знает что!

— Войны не будет.

Снова тишина и шорох газетных листов и почтовых листиков писем.

— Так-так-так... Шахматный турнир... Посмотрим!

— «Золушка»! Лепешинская и Уланова танцуют... Вот бы попасть на премьеру!

— Базы! А мы что же смотрим?

— Мы не смотрим. Мы учитываем и мотаем на ус. Взять хотя бы нашу магистраль, которую мы с вами строим. Стратегическая магистраль! По ней можно перевозить сливочное масло «Экстра», а можно и воинские эшелоны. Пока вокруг нас строят авиационные базы, мы не можем обтесать ни одной доски без мысли об опасности войны.

— Это он правильно рассуждает. Мы не хотим воевать, но это еще не значит — не умеем.

— Нет, а по-моему, войны не будет.

— Статистика показывает, что большие войны происходят через пятнадцать — двадцать лет. Это — как приступы малярии.

— Война не прекращается, она всегда. Дело только в том, что она принимает различные формы.

В разгар этих споров и мыслей вслух в техбюро врывается инструментальщик Миша. В руках его рупор, свернутый из листа толя. Он кричит в рупор, изображая радио:

— Внимание! Внимание! Передаю последние известия! В Лазоревую прибыла Аргинская экспедиция. И между прочим — хорошенькая девушка по имени Ирина.

— Миша! Когда? Где?

Но Миша убежал, и его голос слышен уже в плановом отделе. Кроме чертежника, водрузившего на нос двое очков и впившегося в международный обзор «Известий», все побросали газеты.

— Значит, и Горицветов!

— А что это за девушка?

— Ну, та, которая упала с самолетом.

— Товарищ Фокин, ну как?

— Что «ну как»?

— Илья Аристархович! Разве мы не обязаны их встретить? Сами подумайте!

— Но рабочее время...

— Ведь из тайги! Полгода пробыли! Полагается торжественная встреча...

Начальник техбюро машет рукой:

— Ну, торжественная так торжественная. Идемте! На мою ответственность.

Участники экспедиции сидят в столовой и едят с аппетитом тушеное мясо с картошкой. Свежая картошка — это сейчас деликатес. Они уже умылись, побрились...