Затерянная между мирами. Дилогия

Выглядел он как-то неважно: лицо осунулось, волосы растрепаны, рубашка помята.

— Я знал, что ты придешь, — произнес Саша, растягивая слова, после чего опрокинул в себя содержимое бокала. — Ну говори, что хотела…

Я для смелости сделала глубокий вдох и уже на выдохе быстро сказала:

— Я знаю, что Наталью Владимировну убила ваша невеста Полина.

Саша на это медленно повел плечами и, воззрившись на меня помутневшим взглядом, ответил:

— Ну и что?.. Я тоже это знаю.

В принципе, нечто подобное я от него и ждала, поэтому лишь с горькой усмешкой качнула головой и спросила:

— Что я вам сделала? Почему вы меня так ненавидите?.. За что вы оклеветали именно меня?..

— Ты ошибаешься, мне на тебя плевать. Притом совершенно, — отозвался Саша, наполняя снова свой бокал. — И у меня не было мысли тебя оговаривать. Просто ты оказалась в ненужном месте, в ненужное время. Это была идея Полины, указать на тебя… А мне ничего не оставалось делать, как согласиться с ней… И я даже рад, что твой муженек решился выгородить тебя, приняв вину на себя…

— Но ведь убили вашу мать, — я слушала его равнодушный голос и не верила, что обо всем этом можно рассуждать так спокойно. — Убила женщина, на которой вы собираетесь жениться!..

— Они слишком ненавидели друг друга, и рано или поздно произошло бы нечто подобное, с одной либо с другой стороны… Полина оказалась помоложе и похитрее…

— Как такое могло произойти, Саша? — негодование и отчаяние захлестнули меня с головой, и я не заметила, как перестала контролировать себя и свою речь. Сейчас я видела перед собой не князя Романова, а мужчину, которого знала много лет и в которого еще совсем недавно была влюблена. — Как могло произойти, что ты стал таким чудовищем?.. Бесчувственным, безразличным, бессердечным?.. Я ведь знала тебя другим. Да, у тебя много недостатков, но не многим больше, чем у других… Во всяком случае ты был человечным…

— Ты знала меня? — тоже взвился Саша, естественно, восприняв мои слова по-своему. — Тем единственным летом, когда нам было по десять лет?.. А ну-ка сядь! — внезапно гаркнул он, указывая мне на кресло напротив. — Сядь, я сказал!

Я, растерявшись от такой бурной реакции, тут же приземлилась на указанное место.

— Человечный, говоришь? — Саша подошел ко мне вплотную и нагнулся так, что наши лица почти соприкасались друг с другом, а я чуть не задохнулась от его коньячного дыхания. — Да, может, то лето было единственным, когда я был человечным! Ты знаешь, как я рос? — тут он отпрянул от меня и вновь двинулся к столу, где взял бутылку с коньяком и теперь хлебнул прямо из горла. — Ты знаешь, каково это — быть третьим в очереди на престол?..