Алхимик из другого мира

Кивнула ему на карету и уже внутри спросила, что в ней.

- Пригласительные, – ответил помощник и, вытащив из сюртука сложенный лист, положил его сверху. - А это список гостей.

- Скажи, что ты пошутил, - жалобно попросила я, изучая исписанный с двух сторон лист. Мелким почерком. Карстен не смог загримировать смешок под кашель. Ладно, сама половину вычеркну. Первое же имя ввело меня в ступор. – Герцог Берхард де Лоран? – с недоумением уточнила я. Карстен кивнул, но я с сомнением продолжила. – Ты уверен, что он согласится. Это ведь мероприятие совсем не его уровня. Н поставлю ли я его в неловкое положение?

- Пригласить ты его должна. А уж согласится ли он или откажет... – Карстен усмехнулся. – Но мне кажется, он обязательно прибудет, даже если во дворце его будут ждать на бал.

Я отложила список и посмотрела в голубые глаза помощника, в нерешительности прикусив губу.

- Карстен, я хочу задать тебе один вопрос, но ты должен пообещать, что не скажешь о нем герцогу. – Карстен с готовностью дал обещание. – У Берхарда де Лорана есть невеста? Он помолвлен?

Карстен изумленно вытаращился на меня.

- Я не знаю, - после продолжительного молчания ответил он. Я кивнула, не удивленная этим ответом.

- А можешь узнать? – негромко попросила я. – Мне очень надо.

Карстен кивнул, с непонятным выражением глядя на меня.

- Вы позволите дать вам совет?

- Мы же на «ты» общались, - напомнила я, уже предполагая, что хочет посоветовать помощник. И он не разочаровал.

- Проще спросить об этом напрямую у герцога, - я покачала головой. Карстен протяжно выдохнул, собираясь с мыслями. – Аннет, вы очень красивая и интересная девушка. Серьезно. Я прекрасно понимаю, почему герцог вами увлекся, но... Не стоит рассчитывать на большее...

- Чем банальная интрижка? – закончила я за него, а то он замялся, не в силах подобрать подходящие слова.

- Слишком велика социальная пропасть между вами, - закончил Карстен свою мысль.

- Я знаю, - мрачно произнесла я. И поспешила сменить тему разговора. – На какой стадии велосипед? И что у нас с самокатами?

- Подобрали амортизатор для самоката, сейчас у Алтмана два вида есть. Один самокат, из заказанных тобой, готов отдать прямо сейчас.

- Хорошо, найдешь мальчугана Анкеля, он подрабатывает курьером. И пришлешь его ко мне в салон. До семи часов. Как дела у Рейнера?

- Пробует тормозную систему велосипеда, подбирает амортизаторы. Велорикшей ещё не занимался толком. Но колеса к ней готовы, раму же изготавливают."

"- Завтра вечером заеду к нему в цех. Что у нас с косметикой? – с ней все было замечательно по словам помощника. Пока мы доехали до коттеджа, я разузнала и о химиках. Алард пока обдумывает, как поставить производство шин на велосипед и самокат на поток. – Предупреди, что завтра я загляну и к ним в лабораторию.