Хранительница Мира

Келси среагировала даже раньше, чем я пришпорила ее. Понеслась во весь опор, пытаясь нагнать обезумевшую лошадь. Арка мотало из стороны в сторону. Он приподнялся, ухватившись одной рукой за седло. Но быстрый бег и ударяющие по бокам кусты мешали подтянуться и освободить ногу. Низкие ветки ударяли в лицо, затмевали взор, но я гнала Келси вперед. Пыталась дотянуться до разума лошади, но обезумевшее животное не слышало.

— Арк! — воскликнула, глядя вперед."

"Деревья редели, уходя под уклон. Это мог быть обрыв или просто овраг. Но для Аркариона это падение могло закончиться плачевно. Пришпорила Келси, приподнимаясь в седле и отклоняясь в сторону, когда удалось сравнять лошадей. Лезвие ударило по креплениям. Арк рухнул в кусты, оставшись позади. А Келси пришлось уйти в сторону, пытаясь избежать столкновения с деревом. Меня мотнуло, одна нога выскользнула из стремени и чудом удалось удержаться рукой за луку, чтобы не упасть. Келси резко затормозила, развернулась боком, позволяя мне увидеть, как лошадь Аркариона переворачиваясь несется по покатому берегу, потом скрывается в болоте, подняв тучи брызг.

Наступило краткое затишье, пока я пыталась отдышаться. Сердце носилось в груди, как бешеное. Но я все же успела. Надеюсь, Арк не пострадал при падении. Лошадь Аркариона внизу пыталась выбраться, но тонула, увязая в тине, пока не исчезла под бурой водой. Я подтянулась в седле, и копыто Келси вдруг соскользнуло вниз, когда под ним обвалилась земля. Второе копыто тоже провалилась. Келси подалась вперед, пытаясь удержаться и отскочить от опасного места. Понимая, что мы сейчас вместе покатимся вниз, и меня придавит весом лошади, я отпрыгнула в сторону, чуть, как и Арк, не запутавшись в стремени.

Рыхлая после падения лошади земля заскользила под ногами. Я потеряла равновесие, упала и покатилась, переворачиваясь. Земля попала в глаза, забилась в нос. Бока прострелило болью от нескольких ударов о выступающие корни, пока я не достигла берега. Вода сомкнулась над головой, руки утонули в вязкой тине и грязи. Я резко вынырнула, высвобождая руки, но увязая ногами, замолотила по воде, пытаясь за что-нибудь ухватиться. Благо, приземлилась я недалеко от берега и нащупала корни деревьев, склизкие и полусгнившие. Но они помогли выбраться из вязкого плена болота.

Чуть выше металась обеспокоенная Келси. К счастью, ей удалось удержать равновесие и не упасть вслед за мной. Тяжело дыша и хватаясь за растущие на берегу травы и корни, я выбралась из воды. В нос ударил слащавый запах, когда я случайно сорвала желтый цветок с ближайшего куста. Глаза распахнулись в испуге, когда рука метнулась к лицу, чтобы проверить то, что и так стало понятным. Я потеряла защитную повязку в воде.