Мир падающих звезд VIII. Железный человек

Который вышел вслед за дамой и оказался сморщенным старичком, ростом едва ли мне по плечо. А Ползунов — плюс-минут моих габаритов, и подраться не дурак. Хм-м…

— Главное, не забывайте принимать капли, моя дорогая, — наставлял Алоизий Бон даму, провожая её к двери. — И вашу меланхолию как рукой снимет.

— Ах, доктор. Чего я только не пробовала. Даже не представляю, что мне может помочь.

Дама картинно-обреченно махнула рукой и увидела меня. Уставилась с интересом.

— Какой милый юноша. — Она поправила пенсне на носу. — Неужели вы тоже больны меланхолией?

— Да кто меня знает, может, и болен. Здоровых людей, как известно, нет, есть недообследованные. Сейчас вот доктор скажет.

— Если у вас тоже меланхолия, мы могли бы вместе излечить нашу печаль.

Дама встопорщила бюст. Выглядело внушительно. Одних только драгоценных камней килограмма три.

— Не уверен, что смогу проникнуть в вашу печаль достаточно глубоко, — оценив размеры дамы, решил я. — Её мощь меня раздавит.

— Да вы просто не пробовали! — меланхолия дамы испарялась буквально на глазах. — Как ваше имя?

— Это врачебная тайна. Её я могу открыть только доктору. — Я повернулся к Алоизию. — Вы готовы меня принять?

— Конечно. Помогать больным — мой святой долг. Всего доброго, ваша светлость! Поправляйтесь.

Доктор сделал знак лакею. Тот потащил даму к двери, а мы прошли в кабинет.

— На что жалуетесь? — доктор скользнул взглядом по перчатке на моей руке. — Откровенно говоря, впервые вижу, чтобы охотник обращался за врачебной помощью.

— Считайте, что и не видели. Я здесь не за помощью. Это ваше? — я показал доктору трость.

— О, благодарю! — обрадовался он. — Где вы её нашли? Неужели я всё-таки позабыл её в Летнем саду во время прогулки? Право, никогда не жаловался на рассеянность… Ох. А это что? — Он с недоумением уставился на набалдашник. — Почему трость стала такой тяжёлой?

— Давно вы её потеряли?

— Около месяца назад.

— При каких обстоятельствах?

— Хм… — Алоизий Бон задумчиво посмотрел на меня. — Ваш лексикон выдаёт в вас образованного человека…

— Доктор. Давайте сосредоточимся на том, как так получилось, что этой вашей тростью минувшей ночью едва не забили насмерть одного моего хорошего друга. Поверьте, это сейчас для вас гораздо важнее моего лексикона и образованности.

— Ну да, верно. Любой другой охотник сказал бы что-то вроде: «Пасть заткни, я тебе вопрос задал». Впрочем, я действительно отвлекаюсь. Как, вы сказали — кого-то убили? Ох, Господи, вот в чём дело, здесь свинец! — это Алоизий раскрыл тайну тяжёлого набалдашника трости.

— Я не сказал «убили». Я сказал «чуть не убили». Как вы её потеряли? Кто был рядом?

Доктор вдруг совершенно неуместно расхохотался.