Мир Цитадели

За стеклянной стеной серая кастрюля реактора, вокруг него желтая загородка в черную полоску. Тусклый свет через пыльный купол пробивается лучами. Дверь в конце комнаты, такая же, как и из коридора. И тоже заперта. Что за ней? Ничего слишком важного, такого, что взрыв может повредить? Черт, не видно отсюда, придется рискнуть. Может, ключ где-то есть? Нет, замок под карточку, все равно не сработает, я думаю, рвать придется.

Повторили все заново, вышли в коридор. Подрыв, гулкий грохот. Пошли дальше. В реакторном зале робот не нужен, все просматривается из операторской. Толстенные кабели в жгутах, сам реактор, уже знакомый ящичек на нем.

– Федь, проверь.

– Ща.

Федька откинул крышку, нажал на кнопку, матюкнулся, потом сказал со вздохом:

– Ноль. До конца работал. Можем сваливать.

Обидно. Очень было бы замечательно так вот взять и сразу найти, что нужно.

– Погоди. Власов, сними весь зал, особенно сам реактор. Пусть у нас думают, как его отсюда доставать. И подтягивайся, мы пока коридор подержим.

– Принял.

Федька с Аникиным встали в дверях, а я взялся обшаривать шкафы, вдруг что-то полезное найду? Но ничего не нашел. Так, мелочевка всякая вплоть до кофеварки, насколько я понял. Вытащил из нее батарею, сунул в рюкзак. Курочка по зернышку, понятное дело. Минут через десять подтянулся Власов, уже упаковавший робота в сумку.

– Все снял, можем идти.

– Пошли.

За поворотом коридора раздался короткий звук, такой, словно из покрышки золотник выдернули – свист выходящего воздуха, резко оборвавшийся. Все замерли, вскинув оружие, наведя стволы на поворот."

"– Это что было? – тихо спросил Аникин.

– А что бы ни было, мне все равно не нравится, – пробормотал я.

Через несколько секунд загадка разрешилась сама по себе. Послышался скрежет когтей по полу, и из-за поворота вылетела приземистая тварь, у которой я успел разглядеть только белесую пасть, усеянную желтыми длинными зубами. Тварь врезалась в стену, словно отрикошетив от нее в нашу сторону, пробуксовала, пытаясь набрать скорость, и в этот момент мы ударили по ней из всех четырех стволов. Четыре очереди пуль накрыли ее разом, выбив целое облако крови, но она все же нашла в себе силы сделать еще несколько прыжков, каждый следующий короче и медленней, и лишь потом, снова выпустив воздух со свистом, ткнулась уродливой мордой в пол, подергалась и затихла. И тогда все разом, не сговариваясь, всадили ей еще и по короткой очереди в череп.

Легкий прозрачный пороховой дымок плыл в воздухе. И снова тишина вокруг.

– На шум пришел, зараза, – сказал Федька, медленно приближаясь к туше. – На взрывы. Говорил же, что на шум они всегда идут.

– Ну, ничего, справляемся пока, – сказал Аникин.

Перезарядка.