Мир будет спасён!

Обзорный экран поприветствовал его безмятежным видом Земли из космоса. На какой-то момент, он даже улыбнулся и ощутил щемящую тоску.

И самую чуточку страха – будь всё что случилось сном, оказалось бы, что он не в Зоне, а на корабле на орбите. А это означать могло только одно – пришельцы похитили. Иное разумное объяснение было бы ещё хуже, а он слишком молод, что б вот так взять и свихнуться.

-Как спалось? – Спросил искусственный женский интеллект.

-Неплохо. – Признался сталкер. – Только всё время снилось чудовище с космодрома.

-Чудовище? – Велес кивнул и рассказал про монстра, выпускавшего из задней части себя ракетные слюнявые сопла и потоки огня. – Это один из живых кораблей. Судя по описанию, я не могу точно сказать, к какому виду он принадлежит, но это точно один из них.

Велес попросил подробностей и пока разглядывал новую планету, получил их в избытке. Как оказалось, такие корабли бороздили космос уже давным-давно, ещё до того, как люди слезли с пальм и с удивлением обнаружили, что голова собрата, при помощи берцовой кости или увесистого камня, раскалывается не хуже любого кокоса. Проще говоря, когда человек начал долгий путь к цивилизации и прогрессу, сделав своё первое научное открытие, попутно ставшее и первой в истории успешной трепанацией черепа, эти корабли уже неплохо знали в галактике. В отличие от привычных всем кораблей, эти разделяли не на типы, а на виды, как самых обычных живых существ. И когда-то давно, все они такими и были. Как их впервые стали использовать в виде кораблей, история информации не сохранила – все подобные современные попытки были лишь повторением того, что разумные расы уже видели прежде, на примере других живых кораблей.

Существ, способных стать живым космическим транспортом, ловили в раннем детстве и растили особым образом, по сути, заставляя их расти внутри нужных конструкций. Существа поглощали конструкции, используя их, подобно тому, как человек использует свои кости. Металл и пластик становились их костями, задавали им будущую форму. Не все могли использовать такие корабли по причине их высокой стоимости и прожорливости. Для полётов они использовали особое топливо, не требовавшее особых вложений на производство, но проблема в том, что пилота и груз, такой корабль мог сожрать с тем же удовольствием, как и своё основное топливо, оно же пища для подобных кораблей. Летать на них в итоге, могли только те, кого эти корабли есть не могли в принципе. И это были не люди, потому что:

-Они не умеют различать разумных существ. Для них нормальный не модифицированный механизмами и имплантатами человек, ничем не отличается от коровы, а модифицированный достаточно сильно, от деталей дополнительных конструкций и несъедобных грузов.