Мир будет спасён!

– Буркнул он, имея ввиду сталкеров, которые понесли в Зону сказочку про Гремлинов, в темноте, спьяну, а может сперепугу, приняв древние статуи, хрен знает каких времён, за живых и страшных монстров. Ну, вот как так вообще? И сколько же ужасов Зоны родились так же? По причине того, что очередной сталкер, принявший что-то не то или просто перепуганный насмерть, не сумел отличить кусок камня от живого и действительно смертельно опасного монстра?

Бросив последний взгляд на статую, Олег хотел было отвесить ей пинка, но не стал. Странно, но статуя не казалась уродливой. Наоборот, она, несмотря на когти, клыки и худобу монстрика, виделась законченной, идеально сбалансированной, в ней словно бы не было ничего лишнего, лишь то, что быть там должно. В какой-то степени, статуя выглядит даже красивой. Пусть красота эта мрачная, но кто сказал, что искусство должно быть лишь с яркими тюльпанами и бантиками, повязанными везде, и где попало тоже? Мрачные творения, это ведь тоже искусство. И если в нём нет лишнего, если оно идеально, даже разрушение целого города, может быть прекрасным – страшным, жутким, жестоким, но и прекрасным тоже. Красота вещь универсальная. Она есть и там, где пасутся козы и в чудесном золотом замке, какого-нибудь принца из нереальной сказки.

Что-то на философию пробило. Наверное, это всё тот стол. Очень хороший, кстати, стол.

Олег вернулся и нарисовал на листе бумаги, большой толстый крест. Бумагу положил на столешницу. Сюда надо вернуться. Если удастся выжить в этом непонятно где, то будет глупо бросить такое богатство. В столе артефактов больше, чем он за год видел. Так что…

Сталкер медленно уходил прочь, тщательно осматриваясь и прислушиваясь. Иногда он кидал перед собой карандаши, пачку коих собрал по пути. Он двигался вперёд, в надежде найти своего друга, но в душе понимая, что того, скорее всего, уже нет в живых.

Сталкер шёл всё дальше и дальше, пока его шаги не стихли где-то вдали."

"Свет в огромном зале не выключался. Монитор в центре комнаты по-прежнему работает, словно ожидая своего оператора. Он больше не выводит данных, экран потемнел, осталась лишь сточка внизу, с мигающим маркером. Компьютер ждёт команды, оставив командную строку открытой для своего оператора. Что же происходит? Свет включился, видимо, по причине обнаружения живого существа. Вероятно, где-то есть датчики. Или же был всплеск энергии. Но теперь нет ни того ни другого. Только каменная статуя, на Большой земле известная как малая горгулья, правда, она не выглядит точной её копией, скорее творчески сделанная копия, имеющая серьёзные отличия от оригинала. Здесь она обрела собственное имя – Гремлин. Но это лишь камень, лишь скульптура, созданная в творческом порыве неизвестного мастера. Ведь так?

Цвет статуи, кажется, изменился.