Эпоха мёртвых. Начало

Халат на груди распахнулся, развеваясь крыльями сзади, обнажив голые ноги под трусами-«боксёрами» и мокрую от водки майку. И скрывая кобуру с «Викингом», висевшую на боку. Валера шёл по лестнице вниз, в подвал, охранники тестя послушно плелись следом. В первой же комнате, переделанной в бильярдную, Валера указал на два больших чемодана, стоящих у дальней стены, и пробормотал:

— Наверх поднимите. Не дотащу, помру с похмелья. Оденусь пока.

Диспозиция была продумана заранее, до мелочей. На самом деле чемоданы были пустыми, и стояли они лишь для того, чтобы Артём с напарником шагнули в их сторону. Что они и сделали, не подозревая подвоха, разве что в последний момент на лицах появилось ощущение недовольства, вроде как в холуи припрягали.

Одновременно с их шагом вперёд Валера подобрался, вдруг обретая кристальную ясность сознания. До этого, чтобы не вызвать никакого сомнения, он намеренно дал самому себе ощутить себя пьяным, и сейчас эта защитная пелена спадала с него, как занавес. Пистолет оказался у него в руке, вторая рука поддержала рукоятку снизу, ствол почти упёрся в затылок Артёма, так ничего и не подозревающего. Гулко хлобыстнуло звуком по стенам и ушам, мелькнувшее дульное пламя опалило волосы на затылке жертвы, пуля, проломившись сквозь кость, пронеслась через голову, вырвалась в облаке кровавых брызг и ударила в стену, окрасившуюся красным. Артём умер раньше, чем упал, а второй охранник, так и оставшийся безымянным, умер через мгновение. Два тела тяжело рухнули друг на друга, а через ещё одно мгновение стихло и метавшееся между каменными стенами эхо.

— Ну вот, по-родственному и разобрались, — сказал Валера, убирая пистолет в кобуру.

Водка ли помогла, или он просто на всё уже решился, Валера так и не понял. Но даже сам удивился тому факту, что никаких эмоций, глядя на убитых им только что людей, он не испытывал, разве что глубокое моральное удовлетворение. Словно, убив телохранителей, он как-то уязвил самого Братского, обращавшегося с ним как с мальчишкой на побегушках, кем он для него, собственно говоря, и был, как ни мерзко это было осознавать.

— Ну вот, теперь можно и не спешить, — сказал он вслух, вытаскивая из стенного шкафа заранее приготовленные спортивный костюм и кроссовки.

Даже это он предусмотрел, чтобы потом не терять лишнего времени, приготовил сменную одежду у места убийства.

— Ну-ка, ну-ка, чего у нас тут интересного? — спросил он сам себя, присаживаясь на корточки рядом с Артёмом, с недоумением смотрящим остекленевшими глазами в подвальный потолок.