Эпоха мёртвых. Начало

 — И своего кота люблю, а на обезьян в лаборатории мне плевать. Но мне обязательно надо было всем показать, какая я передовая, какая умная и какая продвинутая. Общественный деятель, свет в окошке для будущих поколений либералов!

Я пожал плечами. Затем сказал то, что и правда думал:

— Мы все хороши, играли с огнём. Теперь поздно что-то менять. Теперь остаётся только драться за жизнь.

Она глубоко, судорожно вздохнула.

— Если бы мы не полезли со своими играми, то ничего бы не случилось! Ни-че-то! Вообще! Понимаешь? — Она посмотрела мне прямо в глаза. — Вы бы перевели работу в другое место, теперь вас охраняли бы не трое, а тридцать или триста охранников, и ничего бы не случилось! Ты знаешь, что у меня вчера начинался грипп? Насморк, температура и всё прочее? К вечеру мне стало хуже, ты приехал ночью, а сейчас у меня грипп прошёл. Ни насморка, ни жара. Если ты заразил меня этим своим вирусом, то получается, что вы были правы, он лечит людей. А теперь…

Так, это надо прерывать. Пускай в другом месте кается и исповедуется, это не моя обязанность её утешать.

— Ксень, доля вины есть на каждом. — Я даже доверительно взял её за предплечье. — На мне — не меньше. Мы узнали, что делает этот вирус, уже несколько дней назад, но продолжали возиться с ним в своём институте, хотя это не место для такой работы, и надо было немедленно остановиться. Не случилась бы ваша бомба — случилась бы другая авария. Не сейчас, так позже, не у нас, так в другом месте. Но изменить что-либо я уже не в силах и поэтому, вместо того, чтобы казнить себя, намерен выполнить обещание, которое дал вашему отцу. Я обещал доставить вас в Горький-16 в целости и сохранности, и я это сделаю. И я отвечаю за своих друзей.

— А почему ты отвечаешь за них? Они, в отличие от нас, явно сами способны о себе позаботиться.

По крайней мере, проявился интерес к разговору. Не всё потеряно. Надо и дальше давить.

— Потому, что никто не знает об этой заразе больше, чем я, — таким же спокойным, размеренным голосом продолжил вещать я. — Это поможет им. И я должен привезти вас в «Шешнашку», я должен доставить туда все материалы по этой работе. Тогда они смогут создать вакцину. Никто не снимает с меня обязанность спасти то, что останется от этого мира, никто. Понимаешь? И чем больше мы виноваты в происшедшем, тем больше мы должны сделать хорошего. Мы не хотели зла, и наш главный грех — беспечность и любопытство. Надо спасать то, что ещё можно спасти. А просто сидеть здесь и ждать кары небесной — подло. Это бегство. Я такой виноватый, пущай меня за это разорвёт на хрен. Ну и вы подыхайте.

Она понемногу втягивалась в разговор.

— Серёж… ты можешь спасать мир, потому что ты учёный, ты знаешь, что делать, ты ещё и боец.