Эпоха мёртвых. Москва

У самого бетонного забора стоял «уазик» в раскраске военной автоинспекции, возле которого ждали два парня с автоматами, в которых я сразу узнал тех двоих, что подошли ко мне на стоянке в Медном, конопатого и носатого.

— Здорово! — сказал конопатый, протягивая руку для пожатия. — Помнишь нас? В Медном виделись.

— В общем, так… — начал он, выдержал драматическую паузу и продолжил: — Старшой тебе передаёт, что обещал. Тут четыре граника и четыре цинка вогов.

Он слегка пнул ногой глухо звякнувшую сумку, стоящую на земле.

— Ещё просил не подвести его с чертежами. Не по-пацански тогда будет, люди всё же. Хорошо?

— Не вопрос, чертёжик уже делать начали, к послезавтрему будет готов.

— Мы приехать обещали вообще-то, — удивился я.

— Старшой сказал, что нельзя тебе к нам. Ждут тебя козлы какие-то, аж тридцать человек приехало из Медного с нами, — покачал головой конопатый. — Не знаю, что там у вас за дела, но сказали, чтобы ты не совался. И что мы тебя предупредили — не обсуждал ни с кем, и старшого перед людьми подставишь, и нас. Лады?

— Лады, двадцать шестого тогда подкатывайте, чтобы наверняка, — слегка переведя дух от такой новости, ответил я. — Только как тогда связываться?

— Вертолёты вызовете? — засмеялся я.

— Если есть, то пусть прилетают, — серьёзно кивнул конопатый. — У нас же базар, продадим влёт.

Своё собственное дежурство по связи я тоже завёл, правда, в теории, потому что слушать было некого, но постоянная частота приёма у нас была, осталось только на бумажке записать. Ну и посадить послезавтра кого-то в «буханку», на приёме подежурить.

— Ты вот что… — сказал я бойцу, передавая сложенный листок, вырванный из блокнота. — Ты старшому своему большое спасибо передавай, хорошо? И вот ещё…

Я стащил через голову ремень с кобурой, в которой увесисто покоился «Грач», и отдал конопатому. Затем сказал:

— Понимаю, что у него всего хватает, но скажи, что это как открытка со «спасибо». Так бы и нарвался, собирался ведь ехать к вам. Башкой ему обязаны, не забудем.

— Ага, понял, — кивнул боец, забирая ремень и обматывая его вокруг кобуры. — Передам обязательно, не сомневайся. Давай, удачи, покатили мы, неохота по темноте пилить.

— И тебе удачи, — попрощался я. — Да, ты вот что скажи: а что мы отсюда, они знают?

— Нет, — ответил тот. — Однозначно не знают. Но они слышали, что ты к старшому заехать собирался, поэтому ждут там.

Подождал, пока ваишная машина пройдёт проверку и выедет в ворота, после чего подхватил захрустевшую своими боками из стеклоткани сумку и потащил её к «Форанеру». Тащил и испытывал при этом почти невероятное облегчение от мысли о том, что мы так счастливо избежали ловушки — ведь ни намёка не было на то, что на базар ехать нельзя. Поехали бы и… Дальше и домысливать не надо.