Ни слова, господин министр! (СИ)

Второй прием? Я не уверена, что переживу этот.

Получается, Стефан не запрещал объявить о помолвке при дворе, но заставил Маммонта перечить Родерику… Зачем? Чтобы снова выставить брата психически неуравновешенным? Вполне вероятно… Вот только второй подряд прием — это на грани моих возможностей.

Надо мной склонился Родерик. Теперь он по-настоящему приглушил магию так, что я не заметила его приближения."

"— Нахаленка, мне нужно тебя покинуть. Будь в компании королевы. Если не получится, то все время на виду. Ты под охраной, но во дворце я бы не доверял никому. Почувствовав опасность, тряси головой. Сильно. Поняла меня?

Когда Родерик разговаривал так, возражать бесполезно. Я это усвоила еще в детстве. Постаралась не встречаться с ним взглядом. Не хочу, чтобы наблюдал, как великий Светоч Фересии трясся от страха.

— Родная, ты что. Я перестраховываюсь, как всегда. Все под контролем. Иду на переговоры с братом. Мы оттягивали этот момент, но это более невозможно. Люблю тебя.

Он чмокнул меня в нос. Усилием воли сначала прогнала страх, затем посмотрела на него и кивнула. Он рисковал куда больше меня. Так было всегда. И еще я знала, куда шла. Как до этого знала, в кого влюбилась. Что там князь потом говорил королеве, уже не прислушивалась.

Казалось, Стелла только и ждала, когда Родерик нас покинет. Она тут же поднялась с места. Гораздо легче, чем двигалась до этого.

— Оливия, мне необходимо с вами поговорить. Это срочно. Здесь есть покои, которые готовили на случай, если мне понадобится уединиться.

К моему изумлению, принц Эдвард попробовал возразить, несмотря на все правила приличия.

— Мама, у меня тоже вопросы к нашей гостье. Мечтаю узнать у светлейшей леди, как она приняла свой путь. Это крайне важно. Наставники полагают, что я должен…

Но королева не желала слушать:

— Глупости. Леди обучает девочек. Обсудишь все с Родериком. Он в курсе того, чем полагается овладеть молодому человеку твоего возраста. Вы с братом появились перед подданными и теперь немедленно возвращаетесь в Говардс. Больше вам здесь делать нечего.

Глава 60

В присутствии Стеллы я всегда чувствовала себя комфортно. Она умудрялась делать так, что подданные видели в ней живого человека.

Королева иногда ошибалась, хваталась за заведомо провальные проекты, тратила деньги из казны, а потом Родерик со Стефаном ломали голову, как покрыть дыру в бюджете, не поднимая налоги и не усиливая давление на доблестных фересийских торговцев. Те при любом намеке на дыру в кошельке убегали за границу.

Например, три года назад Стелла решила построить в Орсу центр красоты для женщин. Родерик, как писали газеты, на Совете голосовал против.