Милые обманщицы. Безупречные

Мередит заметила Арию и улыбнулась.

– Да, – ответила Ария. Она заметила табличку «ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ ЗАНЯТИЯ. 15 ДОЛЛАРОВ», достала из кармана деньги и положила на стол. Интересно, откуда «Э» знал, что Мередит была здесь? И что, если «Э» действительно был рядом?

Мередит усмехнулась:

– И, наверное, ты знаешь секрет?

– Ты пришла со своим ковриком. – Мередит кивнула на красный коврик, зажатый под мышкой у Арии. – Многие приходят сюда и пользуются студийными ковриками. Считай, что я тебе ничего не говорила, но на наших ковриках можно подцепить столько грибка, что впору делать сыр.

Ария попыталась улыбнуться. Она не расставалась со своим ковриком с седьмого класса, когда Эли впервые привела ее на йогу. Эли всегда предупреждала, что общественные коврики – рассадник венерической заразы.

Мередит прищурилась:

– Твое лицо мне знакомо. Ты случайно не в моем классе рисования?

Ария покачала головой, вдруг ощутив странный запах – в студии пахло босыми ногами и ладаном. Местечко было во вкусе Эллы. Возможно, она уже побывала здесь.

– Элисон, – не задумываясь, брякнула Ария.

– Ты похожа на девушку в классе рисования, где я работаю помощником преподавателя, – сказала Мередит. – Но занятия только начались, и я пока всех путаю.

Ария взяла со стола брошюрку для семинара «Познай свои чакры».

– Так ты старшекурсница?

– Да, получаю степень магистра изящных искусств.

– И какая у тебя специальность?

– Ну, это что-то вроде горячего тиснения. Я создаю по заказу гравированный металлический штамп, а потом делаю горячий оттиск на деревянной поверхности.

– Постой, это что-то вроде клейма на шкуре животных?

– Я пытаюсь всем объяснить, но меня считают сумасшедшей.

– Нет, – поспешно произнесла Ария. – Это круто.

Мередит бросила взгляд на настенные часы.

– У нас есть пара минут. Могу показать тебе фотографии. – Она полезла в полосатую холщовую сумку и достала мобильник. – Вот здесь, полистай…

Перед глазами Арии мелькали светлые деревянные пластины. На одних проступали отдельные буквы, на других – короткие фразы вроде «Поймай меня» или «Я перестраховщик». Выжженные на дереве буквы, хотя и несколько странной формы, действительно смотрелись круто. Внимание Арии привлекла деревянная плита с надписью: «Человеку свойственно ошибаться, но чувствуешь себя при этом божественно».

Ария подняла взгляд:

– Это одна из моих любимых цитат.

– И моих тоже. – Ария вернула ей телефон. – Фотки классные.

– Рада, что тебе понравилось. Возможно, через пару месяцев у меня будет выставка.

Пока Мередит приветствовала кого-то из знакомых, Ария перешла в зал для занятий.