Миллион оттенков желтого

— Я думаю, это он распевал про коней у открытого окна твоей, Вася, кухни. Не нарочно, конечно, просто потому, что весь день провел на выставке. Там как раз тестировали аудиогид, вот он и наслушался, бедный, так, что эти кони из него прям рвались."

"— И портрет тоже он стащил? — уточнила Ирка.

— А кто ж еще? Увидел, как это полотно заинтересованно рассматривает богатый коллекционер, и решил: вещь стоящая. А потом заметил, что картину сняли и в какой-то угол поставили, чтобы повесить на ее место носорога Романюка. И подумал: чего добру пропадать? Возьму-ка я это многообещающее произведение искусства, авось потом сумею выгодно продать, а до тех пор припрячу, — выдала я свою версию. — Место, конечно, странное выбрал…

— У Песоцкого жена и двое детей, они в коммуналке живут, — пробормотал Кружкин.

По его тону я догадалась, что добиваться наказания похитителя портрета художник не станет.

— Тогда не странное, — сказала Ирка. — На самом деле, у тебя, Вася, твою же собственную пропавшую работу стали бы искать в последнюю очередь. Странно тут другое. — Она погрозила художнику пальцем. — Ты до сих пор держишь запасной ключ от квартиры под ковриком! Ведь кто угодно может его взять…

— Не кто угодно, а только мои хорошие знакомые, кто знает…

— А знают все, — припечала подруга.

— И хорошие, и плохие, — добавила я.

— Ладно вам. — Архипов встал на защиту Кружкина. — Все хорошо закончилось. Пропажи нашлись, концы сошлись — детектив удался. Сегодня отметим его успешное завершение, а завтра начнем культурно отдыхать. Предлагаю сходить в один прекрасный музей, там как раз будет бесплатный день…

— Кхгм! — выразительно кашлянула тетя Ида. А когда все посмотрели на нее, чуть виновато, но твердо сказала: — Прошу прощения, но с музеем придется подождать. Завтра нас ждет Таисия — на первую примерку свадебных нарядов.

— Боже, да когда уже это кончится! — простонала я.

— Когда все женятся, — сказала Ирка и хищно посмотрела на Архипова.

Тот выглядел огорченным, и мне захотелось его утешить:

— Не расстраивайся, Вадик. Подумаешь, пропустим бесплатный музейный день. В этом городе полно прекрасных достопримечательностей в свободном доступе.

— Да! — энергично кивнула Ирка и взбодрила Архипова хлопком по плечу: — Хочешь, мы покажем тебе самый маленький в Питере дом?"