Милая обманщица

– Кстати, – подала голос Джейн, – Апплтон так же попытался выведать, где находится Кларингтон, пока его жена устраивает очередную каверзу.

Люси недовольно фыркнула.

– Как будто я обязана обо всем докладывать мужу.

– Я сказала, что Кларингтон уехал на континент, – произнесла Джейн. – Поэтому Апплтон считает, что здесь необходимо присутствие мужчины.

– Это просто нелепо, – Люси, скрестив руки на груди, скорчила недовольную мину.

– Твоя правда, – поддакнула Джейн.

Касс вздохнула.

– Прошу вас, скажите, что он не упоминал имени Оуэна.

– Ни единым словом, – успокоила подругу Джейн.

– И слава богу, – вторила ей Люси.

– Кстати… разве Апплтон незнаком с капитаном Свифтом? – поинтересовалась Джейн.

– Знаком, – кивнула Люси. – Они служили вместе несколько лет назад.

– Гаррет отказался называться вымышленным именем, – сообщила Джейн.

– А ты сказала ему, что капитан здесь? – спросила Люси.

Джейн покачала головой.

– Нет. Об этом я умолчала. Ибо знала, что он начнет задавать вопросы, на которые я не смогу дать ответа.

– Наверное, это к лучшему, – протянула Люси.

Касс крепче сжала пальцами виски. Ее подруги сошли с ума, и она ничего не могла с этим поделать. Возможно, Кассандра и сама лишилась рассудка, раз послушалась их, вместо того чтобы поступить, как подсказывало сердце.

– И что мы будем делать, когда Апплтон приедет и начнет задавать эти самые вопросы? – спросила она.

Люси неопределенно взмахнула рукой.

– Тебе просто придется все ему объяснить.

Касс едва не подскочила от неожиданности и ошеломленно заморгала.

– Мне?

– Да, тебе, – решительно кивнула Люси.

– Но почему? – спросила Касс.

Люси округлила глаза.

– Он нам подыграет, если его попросишь ты.

Касс просто не верила своим ушам.

– Что? Почему ты так говоришь?

Люси вымученно вздохнула.

– Мне казалось, это очевидно. Неужели ты действительно не понимаешь, в чем дело?

– Что она должна понимать? – с подозрением прищурилась Джейн.

– Да то, что Гаррет уже целую вечность безумно в нее влюблен.

Глава 18

Да… Из этой трясины безумия, оказалось, не так-то просто выбраться. Гаррет приехал после обеда. Гости играли в карты в золотой гостиной, когда лакей сообщил о его приезде. Извинившись, Люси поспешно вышла за дверь, чтобы поговорить с кузеном. Когда Гаррет появился в гостиной, на его лице играла широкая улыбка, а в глазах плясали озорные искорки. К великому облегчению Касс.

Гаррет идеально исполнял отведенную ему роль. Он сердечно поприветствовал всех присутствующих, похлопал лорда Беркли по спине и с нескрываемым удовольствием произнес вымышленное имя своей кузины. Касс смотрела на Апплтона настороженно, мысленно молясь о том, чтобы он не передумал.