Милая обманщица

– Бедняжка Дафна была безутешна, – произнесла Касс.

– Она любила Дональда. И настояла на том, чтобы ей позволили повидать Рейфа. Ему уже лучше, но пройдет еще много времени, прежде чем он окончательно поправится.

– Мне не терпится увидеть его, – сказала Касс.

Подошедшая к влюбленным Люси обняла подругу.

– Я рада, что ты простила меня, дорогая.

– А разве у меня был выбор? – со смехом произнесла Касс, обнимая подругу в ответ. – К тому же ты искупила свою вину.

– Да. Отдав Джулиану письмо.

– Какое письмо? – подала голос Джейн со своего места.

– Письмо, которое я написала, думая, что Джулиан умирает, – ответила Касс. – В котором я признавалась ему в любви.

– Это я заставила Касс его написать, – пояснила Люси. – И ужасно горжусь собой.

– Вы и должны гордиться, – добавил Джулиан. – Я безмерно вам благодарен. Потому что это действительно все изменило.

– А я просто радуюсь, что у тебя все получилось с капитаном Свифтом… вернее, с лордом Свифтоном, – обратилась к Кассандре Джейн.

– Ты плачешь, Джейн? – спросила Касс.

– Нет. – Джейн закрыла книгой лицо.

– Твои глаза как-то подозрительно блестят.

– Замолчи! – отрезала Джейн.

Люси улыбнулась и переключила свое внимание на Касс.

– Я не хотела причинить тебе боль.

Касс кивнула.

– Знаю. А мне не стоило обвинять во всем тебя. Потому что в случившемся есть и моя доля вины.

– Нет. Во всем виновата только я, – заупрямилась Люси. – Ведь это мне пришел в голову этот нелепый план.

– Который в некотором роде сработал, – заметила Джейн.

– Сработал. Но не сразу, – возразила Касс.

– Да. Не сразу, – согласилась Джейн. – Но так можно сказать обо всех планах Люси.

– О, Касс! Я обещаю, обещаю, обещаю никогда больше не втягивать тебя ни во что подобное! – воскликнула Люси.

– А мне ты можешь пообещать то же самое? – с надеждой поинтересовалась Джейн, убирая книгу от лица."

"– Не может быть и речи, – ответила Люси. – Кто знает, что я могу придумать, если мне вдруг придет в голову устроить твою судьбу, Дженни?

Джейн округлила глаза.

– Только пусть этот будет не слишком нелепо.

– Все сделаю надлежащим образом, – был ответ.

Дерек положил руку на плечо жены.

– Надеюсь, с твоими проделками покончено, Люси. Думаю, больше никто из нас просто не выдержит.

Люси исподтишка улыбнулась Джейн.

– Ну, конечно. Только вот устроим судьбу Дженни, а потом…

Гаррет едва не подавился бренди.

– Мисс Лаундз выходит замуж?

Джейн округлила глаза.

– Ну, конечно, нет, глупый. Люси обещала помочь мне остановить попытки матери выдать меня замуж.

Гаррет вздохнул.

– Полагаю, я должен испытывать благодарность от того, что вы наделили меня всего лишь эпитетом «глупый». Приятно видеть, что вы снова стали язвительной особой, мисс Лаундз. – Гаррет натянуто улыбнулся.